7 problèmes environnementaux majeurs en Bolivie

L'expansion économique de la Bolivie s'accompagne de coûts environnementaux importants. En 2006, les coûts liés à la dégradation de l'environnement en Bolivie étaient estimés à plus de 6 % du PIB, un taux bien supérieur à celui du Pérou et de la Colombie.

Même si cette estimation des coûts n’est qu’une compilation grossière de nombreux problèmes environnementaux localisés distincts, elle montre que lorsque l’on considère les dépenses environnementales, le taux de croissance réel est bien inférieur au taux officiel.

Il est important de noter que cette estimation des coûts ne tient pas pleinement compte des changements environnementaux continus en Bolivie. De nombreux signes indiquent que les modèles de développement actuels mettent en péril des fonctions écosystémiques essentielles, notamment la purification de l'eau, le climat, la gestion des inondations et la régulation des maladies.

Cela a aujourd’hui une grande influence sur la pauvreté et la croissance économique, et si ces mauvaises habitudes perdurent, les implications futures pourraient être bien plus graves.

7 Problèmes environnementaux majeurs en Bolivie

Pollution de l'eau et gestion de l'eau
Pollution de l'air
Dégradation des terres et érosion des sols
Perte de biodiversité
Exploitation minière
PETROLE ET GAZ
Energie

1. Pollution de l'eau et WGestion de l'eau

La Bolivie possède d'abondantes ressources en eau , pourtant, dans certaines régions des hauts plateaux, des vallées et du Chaco, la pénurie d'eau devient un problème croissant. Les effets du changement climatique risquent fort d'aggraver la situation.

De graves conflits concernant la gestion de l’eau, notamment à Cochabamba et El Alto, ont été un facteur majeur dans le processus qui a conduit à l’élection du gouvernement Morales, et l’eau continue d’être un sujet controversé qui est compris en termes de droits de l’homme.

Cependant, compte tenu de la forte pollution de nombreux cours d'eau boliviens, la qualité médiocre d'une grande partie de l'eau est très préoccupante. Les rejets des activités minières, du secteur agricole et les eaux usées non traitées provenant des habitations et des entreprises constituent les principales sources de pollution.

L'une des principales causes de pollution de l'eau est l'exploitation minière , le plastique et les concentrations de métaux lourds dangereux dans les rejets d'eaux usées peuvent être considérables (par exemple, l'arsenic, le zinc, le cadmium, le chrome, le cuivre, le mercure et le plomb).

L’un des exemples les plus notables est celui du bassin du fleuve Pilcomayo, où l’on estime que les pertes annuelles dans l’agriculture, l’élevage et la pêche s’élèvent à des millions de dollars en raison de la contamination du fleuve, principalement due à l’exploitation minière.

Une autre illustration est le projet minier massif de San Cristobal, qui utilise 50,000 3 mXNUMX d'eau par jour et est situé dans l'une des régions les plus sèches du pays : Nor Lipez. C'est à peu près la même quantité utilisée par El Alto, une métropole de plus d'un million d'habitants.

De plus, certaines eaux souterraines fossiles sont utilisées dans le projet. Il est difficile d'évaluer la durabilité de l'utilisation croissante de cette ressource par la Bolivie, car il manque des estimations précises de la taille des ressources en eaux souterraines du pays.

Néanmoins, des demandes sont formulées pour une étude et une surveillance plus approfondies de cette ressource en raison de préoccupations croissantes.

Les produits chimiques organochlorés comme l'aldrine et l'endrine se retrouvent fréquemment dans les eaux de ruissellement agricoles en raison d'une utilisation incontrôlée de pesticides. Les exigences en matière de rejets industriels sont rarement respectées par la plupart des entreprises.

Par exemple, à Santa Cruz, sur les 600 grandes industries, qui comprennent la fabrication d’huiles végétales, les tanneries, les usines de batteries et les raffineries de sucre, seule une petite partie traite leurs déchets.

déchets.

En raison du changement climatique, les glaciers fondent rapidement, ce qui affecte la disponibilité de l'eau en aval et exacerbe la pollution lorsque les débits d'eau sont faibles.

2. Pollution de l'air

À l’exception de trois à quatre mois de saison sèche, où les incendies sont fréquents, notamment dans les basses terres de l’Amazonie et à l’est (Santa Cruz), la Bolivie bénéficie d’une qualité de l’air généralement acceptable pendant la majeure partie de l’année.

Le pays a connu une augmentation des incendies ces dernières décennies, parallèlement à l'expansion des terres agricoles. Cependant, les villes situées à plus de 2 000 mètres d'altitude sont confrontées à un grave problème de pollution atmosphérique (par exemple, La Paz, El Alto et Cochabamba).

Les plus grands producteurs de particules sont l’automobile, l’industrie (notamment la fabrication de briques, les fonderies de métaux et les raffineries de pétrole) et la combustion des déchets agricoles et domestiques.

Les particules inférieures à 10 microns sont concentrées dans certaines zones jusqu'à 106 microgrammes par mètre cube. C'est 2.5 fois plus élevé que la norme pour l'Amérique latine et les Caraïbes et comparable à des villes très polluées comme Mexico et Santiago, au Chili.

Près de 80 % des personnes vivant dans les zones rurales se chauffent et cuisinent avec du bois de chauffage et d’autres combustibles solides, ce qui contribue à la pollution de l’air intérieur. L’une des principales causes des infections respiratoires est la suivante. Perte de forêt.

Dix pour cent des forêts tropicales d'Amérique du Sud se trouvent en Bolivie, qui abrite plus de 58 millions d'hectares de forêt (soit environ 53.4 % de la superficie totale du pays). Compte tenu de sa faible population, la Bolivie est le pays qui possède la plus grande superficie forestière par habitant. La déforestation massive réduit inexorablement ce patrimoine.

De 1990 à 2000, la quantité annuelle estimée de déforestation s'est élevée à 168.000 2001 hectares ; entre 2005 et 330.000, elle est passée à environ XNUMX XNUMX hectares. Bien qu’il soit difficile d’obtenir des estimations plus récentes, les évaluations récentes suggèrent que la déforestation est en augmentation.

Au nord de La Paz et sous les tropiques de Cochabamba, à Santa Cruz, la situation est très désastreuse. On estime que la déforestation est responsable de 18 à 25 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone. Ce fait aggrave les répercussions déjà négatives de la déforestation, qui comprennent l’érosion, la dégradation des sols, la perte de biodiversité et la perturbation des systèmes de recyclage de l’eau.

Déterminer la cause principale de la déforestation est complexe, car plusieurs études identifient des causes principales différentes, et l'exploitation forestière est fréquemment suivie d'une expansion agricole.

Cependant, les principales causes sont le développement agricole à grande échelle, l’exploitation forestière illicite, qui se produit souvent, et les incendies de forêt, qui sont pour la plupart déclenchés par le défrichement des terres.

Il peut être très rentable de convertir des forêts en terres agricoles ou en élevage de bétail destiné à l'exportation, et la foresterie a du mal à rivaliser avec ces utilisations. Selon les estimations du gouvernement, la croissance de l’agro-industrie à grande échelle est responsable d’environ 60 % de la déforestation, les établissements humains dans les régions forestières n’y contribuant que très légèrement.

La majorité des recherches démontrent que les petits agriculteurs auront du mal à accéder aux forêts pour une agriculture à plus grande échelle à moins que les forêts n'aient déjà été défrichées pour être cultivées par l'agro-industrie ou l'exploitation forestière. Il n’y a pas eu de réduction de l’exploitation forestière illégale et l’administration forestière est incompétente.

En Bolivie, les feuilles de coca sont largement cultivées. La déforestation à grande échelle est le résultat de la préparation des terres pour la culture de la coca, qui implique souvent le brûlage et la carbonisation des matériaux.

Les recherches sur la culture de la coca en Colombie montrent que quatre hectares de forêt tropicale doivent être dégradés avant qu'un hectare de production de coca puisse être établi. Des applications d’engrais et de pesticides en quantités considérables sont également nécessaires pendant la phase de culture.

La construction d'une route de 182 milles, dont 32 milles traverserait TIPNIS, une zone protégée de grande taille, a été une source de discorde au cours de l'année écoulée. Le projet améliorerait considérablement le réseau routier inadéquat de la Bolivie.

Néanmoins, la proposition entraînerait des dommages considérables, polluant les trois principales rivières du parc et permettant l'expansion de l'exploitation forestière et des habitations non autorisées sur d'immenses étendues boisées. Si elle était construite, la route TIPNIS serait probablement une voie de transport très fréquentée utilisée pour acheminer le soja brésilien vers les ports du Pacifique pour l'exporter vers la Chine.

Cela a conduit certains détracteurs à affirmer que la route TIPNIS n'est pas destinée à aider les Boliviens à progresser économiquement et socialement mais plutôt à promouvoir les industries brésiliennes.

3. Dégradation des terres et érosion des sols

Seulement 2 à 4 % des terres sont cultivables. En Bolivie, aussi bien dans les montagnes que dans les plaines, les sols sont peu profonds, fragiles et sujets à l'érosion . La superficie des sols dégradés est passée d'environ 24 à 43 millions d'hectares entre 1954 et 1996, soit une augmentation de 86 %.

Environ 70 à 90 % des terres des vallées et 45 % de la superficie totale sont en érosion, ce qui pose un défi important pour accroître la production agricole.

En plus de provoquer des troubles sociaux, les vastes disparités foncières en Bolivie constituent un facteur majeur de dégradation des sols. La terre continue d'être divisée en minuscules morceaux (également appelés « surcofundio ») dans les hautes terres, où prédominent les petites fermes (également appelées « minifundio »).

Les paysans sont obligés de surexploiter le sol et les plantes en raison de la demande croissante sur leurs propriétés, ce qui les rend plus vulnérables à l'érosion éolienne et hydrique.

Les cultures d’exportation à grande échelle sur les « latifundios » (grandes propriétés foncières) et le pâturage massif des vaches sont les piliers de l’agriculture dans les basses terres. La principale cause de la dégradation des terres est l’expansion rapide des monocultures de soja.

Le programme gouvernemental 2010-2015 vise à poursuivre la distribution de terres aux petits propriétaires tout en supprimant le latifundio.

L’urbanisation (comme à Cochabamba) et la contamination des rivières (comme à Pilcomayo) par les eaux usées minières résiduelles sont deux autres facteurs contribuant à la perte de terres agricoles. La culture de la coca sur des pentes abruptes contribue également à l’érosion des sols.

4. Perte de biodiversité

La Bolivie fait partie des pays dits « mégadivers » en raison de son extrême richesse en espèces. Mais cette riche biodiversité est menacée, ce qui signifie que des espèces disparaîtront et – plus grave encore – que les écosystèmes naturels deviendront moins résilients face aux changements, entraînant un déclin des services écosystémiques. Or, les informations concernant la perte de biodiversité restent insuffisantes.

La Bolivie a fait de grands progrès vers la création d'un système de zones protégées, qui englobe désormais environ 20 % de la superficie totale du pays, un pourcentage bien plus élevé que dans d'autres pays d'Amérique latine.

Environ 15 % du territoire national est couvert par les 22 zones importantes qui composent le Système national de zones protégées, tandis que 7 % supplémentaires sont couverts par des zones protégées départementales et locales.

La majorité de ces endroits abritent des communautés autochtones et de petite taille. Cependant, la mise en œuvre effective du concept de zones protégées pose des problèmes importants. La chasse, les colonies, l’exploitation forestière illégale et le commerce biologique sont des phénomènes courants.

En raison du manque d’employés, le système des zones protégées n’est pas en mesure de remplir efficacement son objectif. Les mégaprojets liés à l’exploitation minière, aux infrastructures et à l’hydroélectricité constituent également une menace pour les zones protégées.

Ces illustrations démontrent que les efforts de conservation de la biodiversité et de préservation de l'environnement ne peuvent être menés isolément ; ils doivent au contraire être envisagés dans un cadre socio-économique plus large.

Berceau de nombreuses espèces domestiquées, notamment la pomme de terre, le quinoa, l'amarante, la tomate, l'arachide, le cacao et l'ananas, l'Amérique du Sud est particulièrement importante. La Bolivie abrite les cousins sauvages de plusieurs de ces animaux domestiques.

Une ressource qui peut contribuer à garantir la survie de ces cultures face à l’évolution des ravageurs et des maladies agricoles ainsi qu’au changement climatique mondial est la diversité génétique de ces cousins sauvages des plantes cultivées.

La biodiversité agricole de la Bolivie est menacée en raison de l'évolution de la demande et/ou de l'amélioration des variétés commerciales.

Pour certains types, les effets du changement climatique suscitent également de graves inquiétudes. Les types de pommes de terre, de quinoa, d'arachide, d'ajipa, de papalisa, de hualusa et de yacon sont de moins en moins nombreux et ont une aire de répartition et une distribution plus restreintes.

5. Exploitation minière

Après le gaz naturel, l'exploitation minière est désormais la deuxième source de recettes en devises de la Bolivie, et les plans nationaux la considèrent comme l'une des principales industries génératrices de revenus.

Les attentes concernant l’extraction de nouveaux minéraux comme le lithium sont élevées en raison de l’implication croissante de l’État dans l’industrie.

Cependant, l’industrie minière contribue également de manière significative aux problèmes environnementaux. L’une des principales causes de pollution, notamment de l’eau, mais aussi de l’air et du sol, est l’exploitation minière.

Plus de 70,000 XNUMX familles s’adonnent à l’exploitation minière coopérative et à petite échelle, ce qui est très polluant. Le fait que la majorité des mines de l’ouest de la Bolivie génèrent des eaux acides à forte concentration de métaux lourds est particulièrement préoccupant.

Parmi les exemples de la manière dont les opérations minières ont entraîné des problèmes de santé, citons la grave contamination de la rivière Pilcomayo et des lacs Poopó et Uru Uru.

Bien que l’on pense généralement aux hautes terres lorsqu’on pense à l’exploitation minière, les basses terres disposent également d’importantes réserves minérales. Le NPD affirme que les activités minières sont courantes à Santa Cruz et dans d'autres départements et que le département de Beni possède des ressources en or, en wolfram et en étain.

Des affrontements répétés ont été signalés entre les titulaires de concessions minières et les communautés autochtones, et les concessions minières opèrent parfois sur des terres traditionnelles.

Une application plus stricte des lois environnementales et des dispositions environnementales des lois minières est nécessaire pour réduire la pollution liée à l'exploitation minière.

Les plans nationaux ne contiennent aucune promesse de réduction de la pollution provenant de l'industrie minière, malgré la gravité des problèmes environnementaux générés par ce secteur.

Les sociétés minières internationales ne semblent pas obligées d’accorder la priorité aux préoccupations environnementales lorsqu’elles forment des alliances avec le gouvernement bolivien.

6. PETROLE ET GAZ

La Bolivie possède d’importantes réserves potentielles de pétrole en plus des troisièmes plus grands gisements de gaz d’Amérique latine. Selon le NPD, les hydrocarbures, qui produisent des rentes réinvesties, sont le moteur de l'expansion économique.

Dans les années qui ont suivi l'évolution favorable des prix sur le marché mondial, la valeur des exportations du secteur a augmenté de façon spectaculaire. De 2000 à 2005, il représentait 4 à 6 % du PIB.

Les comportements de recherche de rente et la corruption se sont avérés être des obstacles majeurs à une gestion efficace des revenus croissants dans de nombreux pays en développement confrontés à des booms de ressources similaires à ceux-ci.

L'histoire de la Bolivie en matière de corruption et d'utilisation inefficace des ressources publiques pourrait rendre difficile un retour en arrière, même si le gouvernement a déclaré son objectif d'utiliser l'argent pour un développement favorable aux pauvres.

La Bolivie pourrait participer à des programmes promouvant la responsabilité et l’ouverture afin de promouvoir une bonne gouvernance dans le secteur.

L’une de ces tentatives est la Tentative de Transparence dans les Industries Extractives (ITIE), qui vise à vérifier et à publier pleinement les revenus gouvernementaux provenant des mines, du pétrole et du gaz ainsi que les paiements industriels dans les pays riches en ressources.

Le budget de l’État n’est pas le seul à être affecté par la hausse des recettes fiscales provenant de l’industrie pétrolière. Les départements et les municipalités ont reçu une part importante de l'augmentation des recettes fiscales du secteur. À ces niveaux administratifs, la responsabilité et la transparence sont sans aucun doute des problèmes tout aussi importants.

L'exploitation du pétrole et du gaz a eu des effets défavorables sur l'écologie et la société boliviennes pour un grand nombre de petites populations.

Le développement des routes et des pipelines a entraîné la déforestation ; l'ouverture de zones éloignées pour faciliter l'entrée des agriculteurs pratiquant la culture sur brûlis ; la pollution des bassins hydrographiques et de l'eau potable ; les déchets chimiques ; et la perte de biodiversité figurent parmi les principales préoccupations environnementales.

Étant donné que les opérations du secteur déboisent directement des régions importantes et offrent indirectement des zones supplémentaires à l'agro-industrie ou à l'agriculture sur brûlis, les activités affectent également le changement climatique.

Les opérations du secteur ont également contribué à certaines des pires catastrophes environnementales de la Bolivie. Il est préoccupant que les plans nationaux n'abordent pas en détail les problèmes environnementaux provoqués par la croissance du secteur.

Il se contente de constater la nationalisation de l'industrie pétrolière et gazière et le fait qu'après la nationalisation, l'État a reçu 73 % des revenus de l'industrie, contre 27 % avant la nationalisation.

Le rejet de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, facteur de réchauffement climatique, est une conséquence néfaste supplémentaire de la production de pétrole et de gaz.

La Bolivie n'émet cependant pas de quantités importantes de gaz à effet de serre ; avec 1.3 tonne par habitant, elle émet nettement moins de CO2 que la moyenne de 2.88 tonnes par habitant en Amérique latine. Toutefois, ce taux d'émission augmenterait probablement fortement si l'on prenait en compte les émissions de CO2 liées à la déforestation.

Compte tenu de l’attention croissante portée au changement climatique à l’échelle mondiale, la foresterie bolivienne pourrait présenter un potentiel commercial substantiel en matière de séquestration du carbone.

Cependant, le gouvernement s’oppose à la vente de crédits carbone et à la monétisation des forêts.

7. Energie

Le NPD souligne l'énorme potentiel de production d'énergie de la Bolivie à partir de l'hydroélectricité et des hydrocarbures. Les plans nationaux n'accordent pas d'attention particulière à l'hydroélectricité. L’accent est plutôt mis sur le ciment, les hydrocarbures et les mines.

La production d’électricité a été nationalisée après 2006. Début 2013, la nationalisation la plus récente a eu lieu. Lorsque le gouvernement exerce davantage d’influence sur l’industrie, les préoccupations environnementales ne semblent pas augmenter.

À l’inverse, il apparaît, comme dans d’autres domaines, que la seule considération lorsque le gouvernement s’implique est la possibilité d’une croissance économique à court terme.

La Bolivie dépend principalement du diesel importé pour répondre aux besoins énergétiques de l’industrie et d’autres secteurs, même avec son potentiel hydroélectrique. Pour réduire la dépendance aux importations de carburant, le MAS IPSP inclut le projet Gas to Liquid.

Des dépenses financières importantes ont découlé de l'approche du gouvernement consistant à réglementer directement les prix intérieurs en dessous des prix frontaliers. Une contrebande importante vers les pays voisins, avec des coûts intérieurs plus élevés, résulte également de la faiblesse des prix.

Les industries, notamment l’industrie, les transports et l’agriculture, sont obligées d’utiliser du diesel importé plus cher.

Les subventions aux prix des carburants nuisent généralement aux finances publiques ainsi qu’à l’utilisation économique de l’énergie et conduisent souvent à des pénuries.

Les subventions aux carburants entraînent une fuite importante des bénéfices vers les groupes à revenus plus élevés, ce qui en fait un moyen inefficace de protéger les revenus réels des ménages à faibles revenus.

Comme l’ont constaté le gouvernement actuel et les gouvernements précédents, dont les tentatives de réduction des subventions aux carburants ont été contrecarrées par le tollé général, les subventions aux carburants sont néanmoins souvent populaires.

Conclusion

En regardant la situation environnementale en Bolivie, on peut dire que tout va mal, mais cela peut changer avec la participation du gouvernement et des citoyens.

Des lois strictes doivent être adoptées pour créer un avenir durable, en particulier dans les secteurs minier et pétrolier. En outre, les gens doivent être éclairés et conscients de la menace dans laquelle ils se trouvent et de ce qu’ils doivent commencer à faire pour assurer l’avenir de la prochaine génération.