La création de lait se produit partout. En grande partie à cause de l'expansion démographique, de l'augmentation de la richesse, urbanisation, et l'occidentalisation des cuisines dans des pays comme la Chine et l'Inde, la demande mondiale de produits laitiers ne cesse d'augmenter.
Ceux-ci ont causé un certain nombre d'impacts environnementaux de l'élevage laitier. Les ressources en eau douce et en sol sont soumises à une pression croissante en raison de la demande croissante de produits laitiers. Environ 270 millions de vaches laitières sont élevées par des millions d'agriculteurs dans le monde qui produisent du lait.
L'industrie laitière est responsable de nombreuses formes de pollution de l'environnement, y compris des émissions importantes de gaz à effet de serre qui contribuent au changement climatique, grâce à ses fermes à échelle industrielle abritant des milliers de bovins.
La mesure dans laquelle la production laitière affecte l'environnement dépend des méthodes utilisées par les éleveurs laitiers et les producteurs d'aliments pour animaux. Changement climatique est le résultat des émissions de gaz à effet de serre des vaches laitières et de leurs excréments.
Les approvisionnements locaux en eau pourraient être endommagés par un traitement inapproprié du fumier et des engrais. De plus, l'élevage laitier et la production d'aliments pour animaux non durables peuvent détruire forêts, les zones humides et d'autres habitats écologiquement importants comme les prairies.
L'industrie nuit non seulement à l'environnement, mais cause également beaucoup de souffrances aux animaux. Le nombre limité d'entreprises qui se sont développées pour contrôler le secteur est également largement responsable de l'éviction des petites exploitations familiales.
Les petites entreprises ont du mal à fournir du lait à bas prix fixés principalement par les grandes exploitations agricoles qui sont souvent renforcées par des subventions et d'autres incitations financières.
Table des matières
Impacts environnementaux de l'élevage laitier
Plus d'émissions de gaz à effet de serre proviennent de l'élevage que de toute autre source dans l'industrie alimentaire. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, le cheptel mondial de vaches laitières a augmenté de 11 % tandis que la production de lait augmenté de 30 pourcentage entre 2005 et 2015. 2.9 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine proviennent de l'industrie laitière.
En outre, la production laitière dans les systèmes agricoles intensifs contribue de manière significative à l'érosion des sols et à la déforestation, ainsi qu'à la pollution de l'air et de l'eau. 92 des 195 nations engagées à atteindre les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat ont reconnu leur propre industrie bovine comme un domaine potentiel d'action climatique pour soutenir les objectifs nationaux de réduction des émissions.
1. Utilisation de l'eau et des terres
L'industrie laitière produit non seulement une quantité importante d'émissions, mais consomme également beaucoup de ressources. Aux États-Unis, 41 % des terres sont destinées à l'élevage, selon les données de Bloomberg.
Sur ces terres, environ 160 millions d'acres sont spécialement destinés au pâturage des animaux. En particulier lorsqu'elle est associée à une gestion inappropriée du fumier et de l'alimentation animale, l'ampleur de l'élevage a accéléré le rythme de la déforestation et une perte de qualité du sol.
Un autre problème est l'utilisation de l'eau. Un gallon de lait nécessite 144 gallons d'eau pour être produit, selon le World Wildlife Fund. Environ 93 % de cette eau est utilisée pour produire du fourrage pour les vaches laitières. Entre deux et vingt fois plus d'eau est utilisée pour fabriquer du lait de vache que pour fabriquer des substituts végétaux au lait.
2. Pollution de l'air
Aux États-Unis, l'industrie laitière joue un rôle important dans les émissions de gaz à effet de serre. Un cinquième des émissions totales estimées de gaz à effet de serre du pays sont attribuées aux fermes laitières. D'autres types de pollution de l'air sont également provoqués par les fermes laitières, dont environ 19% à 24% des émissions totales d'ammoniac du pays.
La pollution provenant des fermes laitières et d'autres installations de production animale peut être mortelle. Le nombre de décès liés à la pollution de l'air par le bétail a dépassé le nombre de décès liés aux centrales électriques au charbon.
Environ 12,700 2,000 Américains périssent chaque année aux États-Unis en raison de l'exposition aux polluants provenant des opérations d'élevage. Les émissions des fermes laitières sont responsables d'environ XNUMX XNUMX décès.
3. Pollution de l'eau
Les rivières locales des communautés voisines sont contaminées par des exploitations laitières intensives, ce qui les rend risquées, voire carrément dangereuses. De grandes cuves sont utilisées pour stocker le fumier avant qu'il ne soit répandu sur les champs de culture environnants à partir de milliers de vaches laitières gardées dans des fermes industrielles.
Mais parce qu'il y a tout simplement trop de fumier pour être appliqué de manière sûre et efficace sur le terrain, l'azote et le phosphore s'échappent fréquemment dans les cours d'eau avoisinants.
Au fil du temps, ces cuves peuvent également développer des fissures et des déchirures qui permettent à leur contenu de s'échapper, contaminer les plans d'eau avoisinants, et atteindre le eaux souterraines. Nos streams meurent partout dans le monde à cause de de plus en plus sévère prolifération d'algues.
L'énorme augmentation des algues s'arrête plantes aquatiques de croître en obstruant le soleil et en éliminant l'oxygène de l'eau, ce qui tue les poissons et les insectes.
Des éléments nutritifs comme le phosphore et l'azote, qui sont présents dans le fumier animal et les engrais utilisés pour augmenter la productivité agricole et nourrir le grand nombre d'animaux d'élevage, favorisent la prolifération d'algues.
Les effets sont désastreux si ces nutriments pénètrent dans les cours d'eau. La même chose se produit partout dans le monde, y compris aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Inde, en Irlande, en Nouvelle-Zélande et dans tout autre pays doté d'une industrie laitière importante. À cause des fermes laitières et autres animaux, les cours d'eau disparaissent.
4. La déforestation
L'élevage génère beaucoup de déchets, car les animaux consomment beaucoup plus de calories que la viande, le lait ou les œufs.
Les terres doivent être défrichées pour cultiver la nourriture de la vache, ce qui contribue de manière significative à la déforestation lorsque le bétail est élevé à des fins agricoles, notamment pour produire du lait destiné à la fabrication de produits laitiers.
Et à cause de cela, il faut beaucoup plus de terres pour cultiver de la nourriture pour eux que si nous ne cultivions que de la nourriture pour nous-mêmes. Même si l'agriculture animale utilise 83 % de la superficie mondiale, elle ne fournit que 18 % des calories que nous consommons. Quel gâchis!
Et même s'il y a plus de terres cultivées disponibles, le nombre d'animaux domestiques sur le marché ne le fait pas. Nous prenons la terre que nous voulons de la nature au lieu de vivre selon nos moyens.
Non seulement les forêts et autres habitats importants sont défrichés pour le pâturage des vaches, mais aussi pour cultiver le soja utilisé dans leur alimentation.
La faune souffre aussi lorsque les forêts disparaissent et que les peuples autochtones sont déplacés. Selon les scientifiques, la sixième extinction massive de l'histoire de l'humanité est en cours, et l'agriculture animale est un facteur contributif majeur.
5. Santé du sol
La production laitière compromet la santé du sol de différentes manières. Le colmatage du sol est un exemple, qui se produit lorsque la terre est trop humide. La terre devient plus compacte en raison du mouvement des vaches, ce qui entrave la croissance des plantes. L'utilisation ou le déplacement d'équipement lourd sur un sol trop humide peut entraîner le même problème.
6. Changement climatique et méthane
La captivité des vaches a un impact sur l'environnement en plus de la cruauté envers les animaux impliquée dans l'élevage laitier. Le méthane, un gaz fortement altérant le climat, réchauffe 84 fois plus que le dioxyde de carbone pendant 20 ans.
Vous vous demandez par où commencer ?
Les Nations Unies affirment que la réduction des émissions de méthane est essentielle pour lutter contre la dégradation du climat. Les vaches sont de loin les principaux contributeurs aux émissions de méthane de l'agriculture animale, qui représentent environ 27 % de toutes les émissions d'origine humaine.
Le fait que les vaches soient des ruminants et que leur digestion produise du méthane est le premier problème. Il y en a tout simplement trop, ce qui est le deuxième problème. Chacune des 270 millions de vaches élevées uniquement pour leur lait rejette une quantité importante de ce gaz dans l'atmosphère.
On a découvert que les 13 plus grandes entreprises laitières du monde produisaient la même quantité de gaz à effet de serre que l'ensemble du Royaume-Uni en raison des émissions de méthane et d'autres activités destructrices du climat.
7. Zones mortes océaniques
Le même processus se déroule dans le océans du monde, où la prolifération d'algues épuise le niveau d'oxygène de l'eau à tel point que les créatures marines sont obligées de partir ou de périr.
Depuis les années 1960, le nombre de zones mortes a doublé tous les dix ans. En 2008, il y avait 400 zones mortes reconnues.
Encore une fois, cela est dû à la pollution par les nutriments, en particulier par les animaux de ferme et les déchets humains. D'autres extinctions sont inévitables si nous n'inversons pas cette tendance désastreuse.
Conclusion
Allez sans produits laitiers. C'est une suggestion assez simple (et délicieuse). Nous pouvons modifier notre alimentation de petites manières qui changeront le monde.
Il est facile de comprendre pourquoi un petit changement peut avoir un impact significatif étant donné que le lait de vache génère trois fois plus d'émissions que le lait de soja.
Et le soja n'est pas toujours utilisé pour faire du lait végétal. L'avoine, l'amande, la noix de cajou, la noisette, le chanvre et le lait de coco ne sont que quelques-unes des variantes couramment accessibles qui peuvent être consommées seules, dans du thé ou du café, dans des céréales, dans des milkshakes ou des pâtisseries.
De plus, gardez un œil sur les glaces, les crèmes, les fromages et les yaourts à base de plantes car il y a tellement d'options disponibles.
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Un écologiste passionné dans l'âme. Rédacteur principal de contenu chez EnvironmentGo.
Je m'efforce d'éduquer le public sur l'environnement et ses problèmes.
Il a toujours été question de nature, nous devons protéger et non détruire.