L'huile végétale, également connue sous le nom d'huile de palme, est extraite du fruit de l'Elaeis guineensis. palmier, qui est indigène à certaines régions d’Afrique.
Vous avez probablement utilisé ou consommé des produits contenant de l’huile de palme. Il est utilisé en cuisine et comme composant de produits comme les détergents, les shampoings, le maquillage et même biocarburants. Il est également utilisé comme ingrédient dans les craquelins, les aliments surgelés et les substituts du beurre.
Cependant, comme nous le verrons, l’huile de palme a des impacts environnementaux, car les processus utilisés pour la fabriquer sont incroyablement destructeurs et non durables.
L’huile de palme est une culture extrêmement productive. Comparée à d’autres huiles végétales, elle offre un rendement considérablement plus élevé à un coût de production inférieur. La production et la demande d’huile de palme augmentent rapidement à l’échelle mondiale. L’Asie, l’Afrique et l’Amérique latine connaissent une croissance des plantations.
Cependant, les forêts tropicales – qui constituent un habitat vital pour de nombreuses espèces menacées et une bouée de sauvetage pour certaines communautés humaines – sont sacrifiées dans ce processus d’expansion.
Plus de 160,000 2004 miles carrés, soit une superficie à peu près de la taille de la Californie, ont été perdus dans les zones de déforestation du monde entier entre 2017 et XNUMX, selon une analyse du WWF sur la couverture forestière mondiale et la perte de forêts. La santé de notre monde et de nos populations est en danger à cause de la déforestation.
Table des matières
Impacts environnementaux de l'huile de palme
Afin de créer un espace pour des plantations massives de palmiers à huile en monoculture, d’immenses étendues de forêts tropicales et d’autres écosystèmes à haute valeur de conservation ont été supprimés. Ce défrichement a détruit des habitats vitaux pour de nombreuses espèces menacées, comme les tigres, les rhinocéros et les éléphants.
Une autre source importante d’émissions de gaz à effet de serre est le brûlage des forêts pour faire place aux cultures. Les pratiques agricoles intensives contaminent l’eau, provoquent l’érosion et polluent les sols.
- Conversion des forêts à grande échelle
- Perte d'habitat essentiel pour les espèces en voie de disparition
- Effets sur la biodiversité
- Pollution de l'air
- Pollution de l'eau
- Érosion du sol
- Changement climatique
- Croissance et production sans atténuation
1. Forêt C à grande échelleversion
Depuis le milieu des années 1970, la propagation du palmier à huile a profondément modifié les environnements tropicaux. Déforestation des forêts tropicales a été un résultat significatif, avec des effets significatifs sur les services écosystémiques et la biodiversité.
En Malaisie et en Indonésie, le palmier à huile a contribué respectivement à hauteur de 47 % et 16 % à la déforestation globale au cours des 40 dernières années.
La déforestation est particulièrement grave sur l’île de Bornéo, où les plantations commerciales de palmiers à huile sont directement responsables d’environ la moitié de la déforestation survenue entre 2005 et 2015. L’île connaît une perte annuelle moyenne de 350,000 XNUMX hectares de forêt.
Compte tenu de l’importance économique moindre de cette culture, les taux de déforestation en Afrique dus au développement du palmier à huile sont bien inférieurs à ceux de l’Asie du Sud-Est. Environ 3 pour cent de la perte forestière du Nigeria survenue entre 2005 et 2015 était liée à la croissance du palmier à huile.
En outre, la déforestation en Amérique latine n’est pas principalement causée par le palmier à huile. Même si de nombreux pays d’Amérique latine connaissent des taux élevés de déforestation générale, environ 80 % de l’expansion du palmier à huile dans la région s’est produite sur des pâturages abandonnés et d’autres systèmes d’utilisation des terres plutôt que sur les forêts.
Environ 50 % de la superficie mondiale actuelle des palmiers à huile est cultivée au détriment des forêts, dont 68 % en Malaisie et 5 % en Amérique centrale. Les 50 % restants de la superficie des terres plantées de palmiers à huile ont remplacé les prairies, les broussailles et d’autres utilisations des terres.
Le long terme montre cependant que la plupart des utilisations des terres substituées étaient à l'origine des terres indigènes, y compris points chauds de la biodiversité comme la savane brésilienne du Cerrado et la forêt amazonienne.
2. Perte d'habitat essentiel pour les espèces en voie de disparition
De nombreuses espèces végétales et animales sont gravement touchées lorsque les forêts tropicales sont converties à grande échelle en plantations de palmiers à huile. Les conflits entre les humains et la faune sauvage augmentent également en raison du développement du palmier à huile, car d’énormes populations animales sont contraintes de se réfugier dans des zones plus isolées de leur environnement naturel.
Souvent, les habitats endommagés abritent des espèces rares et espèces en voie de disparition ou agissent comme des corridors fauniques reliant des endroits génétiquement divers. Les parcs nationaux ont été gravement endommagés.
Les plantations illégales de palmiers à huile couvrent actuellement 43 pour cent du parc national Tesso Nilo de Sumatra, créé pour protéger l’habitat du tigre de Sumatra, une espèce en danger critique d’extinction.
3. Effets sur la biodiversité
Il existe d'importantes activités locales et régionales réductions de la biodiversité lorsque les forêts tropicales sont défrichées pour le palmier à huile. Bien qu’il existe plus de 470 types d’arbres différents par hectare dans les forêts tropicales, le palmier à huile est souvent cultivé en monoculture.
Ces monocultures sont structurellement bien moins complexes que les forêts qu’elles remplacent ; c’est-à-dire qu’elles manquent de végétation de sous-étage complexe et riche, n’ont qu’une seule couche de canopée plutôt que plusieurs strates forestières, et manquent essentiellement de débris ligneux et de litière de feuilles, qui sont tous nécessaires au maintien de la forte biodiversité des forêts tropicales.
De plus, la grande majorité des espèces forestières trouvent les plantations de palmiers à huile inhospitalières en raison de pesticides, les engrais chimiques et les perturbations humaines fréquentes.
Les espèces notables incompatibles avec les plantations sont les tigres et les orangs-outans de Bornéo et de Sumatra, gravement menacés. Certaines espèces d’oiseaux, d’amphibiens, de poissons, de plantes, d’insectes et d’animaux vivant sous terre sont également en danger.
4. Pollution de l'air
Tant dans les forêts naturelles que dans les plantations de palmiers à huile, le brûlage est une technique populaire pour éliminer la végétation. Le feu des forêts contribue à la pollution de l’air, le changement climatique, les problèmes respiratoires et les taux de mortalité humaine plus élevés en libérant de la fumée et du dioxyde de carbone dans le ciel.
Durant les années sèches où El Niño apparaît, le nombre de les feux et problèmes de santé associés se lève. Une fois créées, les plantations de palmiers à huile libèrent des composés organiques volatils qui pourraient augmenter la production de brumes et d'aérosols, réduisant ainsi la qualité de l'air ambiant.
5. Pollution de l'eau
Pour chaque tonne d’huile de palme produite, une huilerie de palme génère 2.5 tonnes d’huile de palme. eaux usées. Le rejet direct de cet effluent peut contaminer l’eau douce, ce qui a un impact sur la biodiversité en aval et sur les populations.
L'utilisation excessive d'engrais qui entraîne une contamination par les nitrates et la réaffectation des flux d'eau qui peut parfois entraîner une pénurie d'eau dans les communautés entourant les plantations de palmiers à huile sont les principales façons dont la production de palmier à huile à grande échelle a un impact sur la qualité de l'eau dans les environs. zones.
6. Érosion du sol
Érosion peut également résulter d'une erreur la plantation d'arbres dispositions. Cela se produit lorsque les forêts sont détruites pour faire place aux plantations. La plantation de palmiers à huile sur des pentes abruptes est la principale cause de l'érosion.
L’augmentation des inondations et l’accumulation de limon dans les rivières et les ports sont deux effets de l’érosion. Davantage d'engrais et d'autres intrants, tels que la réparation des infrastructures et des routes, sont nécessaires dans les zones érodées.
7. Changement climatique
Comme ceux-ci "puits de carbone« stockent plus de carbone par unité de surface que tout autre écosystème dans le monde, le drainage et la transformation des forêts de tourbières tropicales indonésiennes sont particulièrement nocifs.
De plus, une source de dioxyde de carbone qui contribue à le changement climatique Ce sont les incendies de forêt, qui sont utilisés pour éliminer la végétation afin de créer des plantations de palmiers à huile. L’Indonésie est le troisième émetteur mondial de gaz à effet de serre en raison de son rythme élevé de déforestation.
8. Croissance et production sans atténuation
La demande d’huile de palme devrait continuer à croître au cours des dix prochaines années. Dans certains endroits, la production pourrait augmenter de 100 %, voire plus, aggravant encore les dégâts environnementaux.
Conclusion
Les graisses saines, certaines vitamines et antioxydants abondent dans l’huile de palme. Parce que cette industrie viole les droits de l’homme et l’environnement, certaines personnes décident de n’utiliser que de l’huile de palme cultivée de manière durable, même si elle peut faire partie d’un régime alimentaire nutritif.
Les certifications et les engagements en faveur de la durabilité constituent un début positif, mais pour que le secteur de l’huile de palme survive à l’avenir, une réforme globale est nécessaire.
Il peut sembler impossible de lutter contre une industrie aussi puissante que le lobby de l’huile de palme, mais vous n’y parviendrez pas seul. Les gens ordinaires peuvent accomplir des choses incroyables lorsqu’ils se rassemblent pour soutenir un sujet qui les passionne.
Limiter la quantité d’huile de palme que vous consommez, acheter des produits certifiés durables, demander de la transparence au secteur de l’huile de palme et faire pression sur ses principaux acteurs pour qu’ils découvrent des alternatives durables sont autant de moyens par lesquels vous pouvez soutenir l’huile de palme durable.
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Un écologiste passionné dans l'âme. Rédacteur principal de contenu chez EnvironmentGo.
Je m'efforce d'éduquer le public sur l'environnement et ses problèmes.
Il a toujours été question de nature, nous devons protéger et non détruire.