10 impacts environnementaux des déchets électroniques

Déchets électroniques connu sous le nom de déchets électroniques, de déchets électroniques et d'électronique en fin de vie, est un terme souvent utilisé pour décrire les appareils électroniques usagés qui approchent de la fin de leur durée de vie utile et qui sont jetés, donnés ou donnés à un recycleur. Les impacts environnementaux des déchets électroniques ne peuvent être ignorés, car leurs menaces affectent non seulement l'environnement mais aussi les formes de vie qui s'y trouvent.

L'ONU définit les déchets électroniques comme tout produit mis au rebut avec une batterie ou une prise qui contient des substances toxiques et dangereuses, telles que le mercure, qui peuvent présenter un risque grave pour la santé humaine et environnementale.

Les déchets électroniques contiennent des matériaux précieux, ainsi que des toxines dangereuses, ce qui rend la récupération efficace des matériaux et le recyclage sûr des déchets électroniques extrêmement importants pour la valeur économique ainsi que pour la santé environnementale et humaine.

Cela peut inclure des ordinateurs, des moniteurs, des téléviseurs, des chaînes stéréo, des copieurs, des imprimantes, des télécopieurs, des téléphones portables, des lecteurs de DVD, des appareils photo, des batteries et de nombreux autres appareils électroniques. Les appareils électroniques usagés peuvent être réutilisés, revendus, récupérés, recyclés ou éliminés.

Selon l'ONU, en 2021, chaque personne sur la planète produira en moyenne 7.6 kg de déchets électroniques, ce qui signifie que 57.4 millions de tonnes de déchets électroniques seront générées dans le monde. L'Union internationale des télécommunications (UIT) indique également que les déchets électroniques constituent l'un des flux de déchets les plus importants et les plus complexes au monde.

Selon le Moniteur mondial des déchets électroniques 2020, le monde a généré 53.6 tonnes métriques de déchets électroniques en 2019, et seulement 9.3 tonnes métriques (17 %) contenant un mélange de substances nocives et de matériaux précieux ont été enregistrées comme étant collectées, traitées et recyclées

Les déchets électroniques peuvent être toxiques, notamment en raison de leur nature non biodégradable, s'accumulant ainsi dans l'environnement et affectant le sol, l'air, l'eau et les êtres vivants. De nombreuses initiatives sont entreprises pour répondre à cette préoccupation croissante, mais aucune d'entre elles ne peut être pleinement efficace sans le rôle actif et l'éducation correcte des consommateurs.

Chaque année, la Journée internationale des déchets électroniques se tient le 14 octobre. Elle est l'occasion de réfléchir aux impacts des déchets électroniques et aux actions nécessaires pour renforcer la circularité des e-produits. ​​​​​La Journée internationale des déchets électroniques a été créée en 2018 par le Forum WEEE pour accroître la visibilité du recyclage des déchets d'équipements électriques et électroniques et encourager les consommateurs à recycler.

Dans cet article, nous examinons les impacts des déchets électroniques sur l'environnement. Les déchets électroniques ont plusieurs impacts horribles sur l'environnement, et il est important de confier vos déchets électroniques à une installation de recyclage certifiée R2. Voici les impacts environnementaux des déchets électroniques.

Impacts environnementaux des déchets électroniques

 Par exemple, la combustion à l'air libre et les bains d'acide utilisés pour récupérer des matériaux de valeur à partir de composants électroniques libèrent des matériaux toxiques qui se déversent dans l'environnement.

Ces pratiques peuvent également exposer les travailleurs à des niveaux élevés de contaminants tels que le plomb, le mercure, le béryllium, le thallium, le cadmium et l'arsenic, ainsi que les retardateurs de flamme bromés (RFB) et les biphényles polychlorés, qui peuvent entraîner des effets irréversibles sur la santé, notamment des cancers, des fausses couches , des dommages neurologiques et une diminution du QI. Par conséquent, les impacts environnementaux des déchets électroniques sont répertoriés et discutés :

• Perte de ressources
• Impact sur la qualité de l'air
• Impact sur le sol
• Impact sur la qualité de l'eau
• Impact sur la biodiversité
• Impact sur la santé humaine
• Changement climatique
• Accumulation de déchets
• Impact sur l'agriculture
• Décharge débordante

1. Perte de ressources

De nombreux appareils électroniques que nous utilisons chaque jour sont fabriqués à partir de métaux précieux, dont l'offre est limitée dans le monde. Lorsque l'électronique est jetée et non recyclé, ces précieuses ressources sont gaspillées alors qu'elles auraient pu être réutilisées. Lorsque de nouveaux produits sont créés, nous devons retrouver ces matériaux, qui ne seront pas toujours disponibles une fois que nous les aurons tous épuisés. 

Selon le rapport, la mauvaise gestion des déchets électroniques entraîne une perte importante de matières premières rares et précieuses, y compris des métaux précieux tels que le néodyme (essentiel pour les aimants dans les moteurs), l'indium (utilisé dans les téléviseurs à écran plat) et le cobalt ( pour les piles).

En 2015, l'extraction des matières premières représentait 7 % de la consommation mondiale d'énergie. Pratiquement aucun minerai de terre rare n'est extrait du recyclage informel ; ceux-ci sont polluants pour le mien. Pourtant, les métaux contenus dans les déchets électroniques sont difficiles à extraire ; par exemple, les taux de récupération totaux du cobalt ne sont que de 30 % (malgré la technologie existante qui pourrait en recycler 95 %).

Le métal est cependant très demandé pour les ordinateurs portables, les smartphones et les batteries de voitures électriques. Les métaux recyclés sont également deux à 10 fois plus économes en énergie que les métaux fondus à partir de minerai vierge.

2. Impact sur la qualité de l'air

L'un des effets les plus courants des déchets électroniques sur l'environnement est pollution de l'air. Les déchets électroniques peuvent polluer l'air s'ils sont mal broyés, fondus ou brûlés. Ces pratiques libèrent des particules de poussière ou des toxines, comme les dioxines, dans l'environnement et causent la pollution de l'air.

Les produits chimiques libérés lors de la combustion des déchets électroniques peuvent parcourir des milliers de kilomètres et causer de graves problèmes de santé pour tous les êtres vivants. Les déchets électroniques de peu de valeur sont souvent brûlés, mais la combustion sert également à extraire des métaux précieux de l'électronique, comme le cuivre. Cependant, cette combustion expose les habitants de la région aux toxines présentes dans l'air, car elle se propage rapidement et facilement dans la région et au-delà.

Lorsque ces toxines sont libérées dans l'air, elles peuvent parcourir des kilomètres. Cela peut obliger plusieurs personnes à respirer de l'air contaminé, ce qui entraîne d'autres problèmes tels que des problèmes respiratoires.

Les maladies chroniques et les cancers sont donc plus à risque de se produire. Les matériaux de plus grande valeur, tels que l'or et l'argent, sont souvent retirés de l'électronique hautement intégrée à l'aide d'acides, de dessoudage et d'autres produits chimiques, qui libèrent également des fumées dans les zones où le recyclage n'est pas correctement réglementé.

Les effets négatifs du recyclage informel des déchets électroniques sur l'air sont les plus dangereux pour ceux qui manipulent ces déchets, mais la pollution peut s'étendre à des milliers de kilomètres des sites de recyclage.

Par exemple, un centre de recyclage informel à Guiyu, en Chine, a été formé par des parties intéressées par l'extraction de métaux précieux à partir de déchets électroniques et a ensuite amené la région à avoir des niveaux de plomb extrêmement élevés dans l'air, qui sont inhalés puis ingérés lorsqu'ils sont remis à l'eau. et le sol.

Cela peut causer des dommages neurologiques disproportionnés aux grands animaux, à la faune et aux humains de la région.

3. Impact sur le sol

L'une des façons les plus évidentes dont les déchets électroniques affectent l'environnement est à travers le sol. Lorsque l'élimination inappropriée des déchets électroniques se produit dans des décharges ordinaires ou dans des endroits où ils sont déversés illégalement, les métaux lourds et les retardateurs de flamme peuvent s'infiltrer directement des déchets électroniques dans le sol, provoquant la contamination des eaux souterraines sous-jacentes ou la contamination des cultures qui peuvent être planté à proximité ou dans la zone à l'avenir.

Selon les recherches, 70 % des déchets toxiques dans les décharges proviennent des déchets électroniques. De nombreuses décharges deviennent de plus en plus strictes en refusant de traiter les déchets électroniques.

De plus, lorsque de grosses particules sont libérées par la combustion, le déchiquetage ou le démantèlement des déchets électroniques, elles se redéposent rapidement sur le sol et contaminent également le sol, en raison de leur taille et de leur poids. La quantité de sol contaminé dépend d'une série de facteurs, notamment la température, le type de sol, les niveaux de pH et la composition du sol.

Lorsque le sol est contaminé par des métaux lourds, il peut être nocif pour les micro-organismes présents dans le sol et les plantes en raison de l'exposition aux toxines. En fin de compte, les animaux et la faune qui dépendent de la nature pour leur survie finiront par consommer les plantes affectées, causant des problèmes de santé internes.

4. Impact sur la qualité de l'eau

Après la contamination du sol, les toxines peuvent éventuellement pénétrer dans l'eau à proximité. Les métaux lourds provenant de déchets électroniques mal éliminés, tels que le mercure, le lithium, le plomb et le baryum, peuvent s'infiltrer dans le sol et même atteindre les eaux souterraines. Lorsque ces métaux lourds atteignent les eaux souterraines, ils finissent par se retrouver dans les étangs, les ruisseaux, les rivières et les lacs.

Les communautés locales dépendent souvent de ces plans d'eau et eaux souterraines. La contamination par les métaux lourds rend difficile la recherche d'eau potable pour les animaux et les humains. De plus, lorsque les organismes consomment ce métal, il est stocké à l'état de traces, s'accumule au fil du temps et remonte ensuite la chaîne alimentaire.

5. Impact sur la biodiversité

Les conséquences d'une élimination inappropriée des déchets électroniques dans des décharges ou d'autres sites de non-décharge constituent de graves menaces pour l'environnement et peuvent polluer les écosystèmes pour les générations à venir. Lorsque des déchets électroniques sont jetés dans des décharges, leurs matériaux toxiques s'infiltrent dans les eaux souterraines, affectant à la fois les animaux terrestres et marins.

Acidification du lixiviat des métaux lourds peut tuer les organismes marins et d'eau douce, perturber la biodiversité et nuire aux écosystèmes. Si l'acidification est présente dans les approvisionnements en eau, elle peut endommager les écosystèmes au point où la récupération est discutable, voire impossible. La faune aquatique peuvent également souffrir de déchets toxiques à la suite d'une mauvaise élimination des déchets électroniques.

De plus, la pollution de l'air causée par les déchets électroniques affecte certaines espèces animales plus que d'autres, ce qui peut mettre en danger ces espèces et la biodiversité de certaines régions chroniquement polluées. Au fil du temps, la pollution de l'air peut nuire à la qualité de l'eau, au sol et aux espèces végétales, causant des dommages irréversibles aux écosystèmes

6. Impact sur la santé humaine

L'impact environnemental des déchets électroniques est lié à une augmentation de divers problèmes de santé. Les déchets électroniques contiennent des composants toxiques dangereux pour la santé humaine, tels que le mercure, le plomb, le cadmium, les retardateurs de flamme polybromés, le baryum et le lithium.

Comme elles se trouvent dans nos aliments et notre eau, l'exposition à ces toxines peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine, notamment des dommages au cerveau, au cœur, au foie, aux reins et au système squelettique, des malformations congénitales (irréversibles), une contamination du sang humain ainsi que des troubles nerveux centraux et périphériques. systèmes.

Ces toxines sont cancérigènes et peuvent également affecter de manière significative les systèmes nerveux et reproducteur du corps humain.

Un rapport de l'OMS sur les déchets électroniques et la santé des enfants, Children and Digital Dumpsites, publié en juin 2021, appelle à une action urgente, efficace et contraignante pour protéger les millions d'enfants, d'adolescents et de femmes enceintes dans le monde dont la santé est menacée par l'informel traitement des appareils électriques ou électroniques mis au rebut.

Les enfants exposés aux déchets électroniques sont particulièrement vulnérables aux produits chimiques toxiques qu'ils contiennent en raison de leur petite taille, de leurs organes moins développés et de leur rythme de croissance et de développement rapide. Ils absorbent plus de polluants par rapport à leur taille et sont moins capables de métaboliser ou d'éradiquer les substances toxiques de leur corps. rendant les enfants plus vulnérables à l'exposition aux déchets électroniques.

Par exemple, à Guiyu, en Chine, de nombreux résidents présentent d'importants problèmes digestifs, neurologiques, respiratoires et osseux. Il s'agit du plus grand site d'élimination des déchets électroniques en Chine et très probablement du monde, Guiyu reçoit des envois de déchets électroniques toxiques du monde entier

7. Changement climatique

Il convient également de considérer les effets des déchets électroniques sur le changement climatique. Chaque appareil jamais produit a un empreinte carbone et contribue à la création humaine au réchauffement climatique. Produisez une tonne d'ordinateurs portables et jusqu'à dix tonnes de CO2 sont émises. Lorsque le dioxyde de carbone libéré au cours de la durée de vie d'un appareil est pris en compte, il se produit principalement pendant la production, avant que les consommateurs n'achètent un produit.

Cela fait des processus et des intrants à faible émission de carbone au stade de la fabrication (comme l'utilisation de matières premières recyclées) et de la durée de vie du produit des déterminants clés de l'impact environnemental global. Aussi, dans le but de gérer ou d'éliminer les e-déchets par le biais du brûlage, les fumées dégagées, que sont le CO, NOX, SOX, etc., s'accumulent dans l'atmosphère, provoquant ainsi une augmentation de la température de la terre, ce qui conduit au changement climatique.

8. Accumulation de déchets

Les taux de recyclage à l'échelle mondiale sont faibles. Même dans l'UE, qui est le leader mondial du recyclage des déchets électroniques, seulement 35 % des déchets électroniques sont officiellement déclarés comme correctement collectés et recyclés.

Globalement, la moyenne est de 20 % ; les 80% restants sont sans papiers, une grande partie finissant enfouie sous le sol pendant des siècles comme décharge. Les déchets électroniques ne sont pas biodégradables. Le manque de recyclage pèse lourdement sur l'industrie électronique mondiale, et à mesure que les appareils deviennent plus nombreux, plus petits et plus complexes, le problème s'aggrave.

Actuellement, le recyclage de certains types de déchets électroniques et la récupération de matériaux et de métaux est un processus coûteux. La masse restante de déchets électroniques, principalement des plastiques mélangés à des métaux et des produits chimiques, pose un problème plus insoluble.

9. Impact sur l'agriculture

L'utilisation des terres agricoles est fortement affectée par la pollution des sols et de l'eau. Les métaux lourds et les produits chimiques ignifuges peuvent rester dans les cultures. Le bétail, la faune et les populations humaines courent un risque accru de consommer des cultures contaminées par ces polluants.

10. Décharge débordante

Trouver des méthodes de recyclage efficaces est devenu une préoccupation majeure à mesure que la population mondiale d'appareils électroniques augmente. Environ 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont générées chaque année, et seulement 20 % de celles-ci sont recyclées. Alors que la plupart des 80% restants finissent à la décharge, sachant pertinemment qu'ils ne sont pas biodégradables, ils s'accumulent et remplissent la décharge au fil du temps.

Conclusion

Les déchets électroniques ne sont pas un problème qui va bientôt disparaître. Cela ne fera qu'empirer. D'ici 2017, le volume de nos produits électroniques jetés dans le monde devrait augmenter de 33 % par rapport à 2012, et nous pouvons nous attendre à ce que le poids de ces déchets équivaut à huit des grandes pyramides d'Égypte. 

La quantité de déchets électroniques que nous produisons, y compris les ordinateurs, les lecteurs de DVD, les téléphones portables et les produits de positionnement global, pourrait augmenter de 500 % au cours de la prochaine décennie dans des pays comme l'Inde.

Donc, maintenant que nous avons une idée de l'impact des déchets électroniques sur l'environnement, nous pouvons travailler de manière spectaculaire pour réduire ces impacts. Par conséquent, pour éviter ces effets toxiques des déchets électroniques, il est essentiel de mettre en œuvre correctement les économie circulaire afin que les articles puissent être recyclés, remis à neuf, revendus ou réutilisés. Le flux croissant de déchets électroniques ne fera qu'empirer s'il n'est pas informé des bonnes mesures d'élimination.

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