La conservation dans l'industrie agricole a atteint un niveau record ces dernières années, des efforts importants étant déployés pour limiter l'impact de l'agriculture sur l'environnement. Ces efforts comprennent l'adoption de l'agriculture biologique et de l'agriculture biodynamique, et la mise en œuvre de pratiques de travail du sol telles que l'agriculture de conservation, également connue sous le nom d'agriculture «sans labour».
Si vous souhaitez rechercher une méthode d'agriculture plus respectueuse de l'environnement, vous trouverez ci-dessous une explication du travail du sol de conservation, de ses avantages et de ses inconvénients.
Qu'est-ce que le travail du sol de conservation ?
La création de terres cultivées comprend le travail du sol, qui est un élément de base de l'industrie agricole. Le travail du sol de conservation ou « agriculture sans labour » est une méthode de culture du sol qui laisse les résidus des cultures de l'année dernière (comme les tiges de maïs ou les balles de blé) sur les champs avant, pendant et après la plantation des cultures de l'année à venir. C'est une méthode populaire pour les agriculteurs qui souhaitent adopter une approche plus naturelle de l'industrie.
Cette forme de travail du sol est particulièrement utile pour les régions sujettes à l'érosion des sols. Dans certaines régions où ce problème sévit, il est devenu plus courant que d'autres formes de travail du sol sur des terres arables. Les méthodes de travail de conservation du sol comprennent le semis direct, le labour en bande, le labour sur crête et le labour avec paillis.
- L'agriculture sans labour est la méthode qui consiste à laisser du paillis ou des résidus de culture à la surface du sol avant, pendant et après la période de plantation. La perturbation des sols est réduite au minimum et de nombreux agriculteurs combinent l'agriculture sans labour avec une approche plus biologique, comme les herbicides et les engrais naturels.
- La culture en strip-till est un système où des bandes de sol sans résidus sont labourées avant la plantation, à l'aide d'un outil tel qu'une tige d'injection d'engrais. Ils sont débarrassés de tous les résidus et labourés à des fins de réchauffement et de séchage avant ou pendant la plantation. Les graines sont plantées directement dans le sol ameubli. Il est connu pour aider à résoudre les problèmes d'érosion des sols.
- L'agriculture sur billons est une méthode qui consiste à scalper et à planter sur des billons construits lors de la culture des cultures de l'année précédente. Cela implique l'utilisation d'un herbicide ou d'un engrais mais les agriculteurs optent souvent pour une option biologique. La plupart des mauvaises herbes et des engrais sont déplacés au milieu de la rangée, avec des surfaces propres et lisses sur lesquelles les plantes peuvent s'enraciner.
- L'agriculture avec labour sur paillis est une méthode similaire à l'agriculture sans labour dans la mesure où les résidus des cultures précédentes sont laissés à la surface du sol avant, pendant et après le processus de plantation. Une différence est que un maximum de paillis est laissé en surface afin de maintenir un maximum d'humidité et de réguler la température du sol pour de bonnes tenues de culture.
Les avantages et les inconvénients du travail du sol de conservation
Maintenant que vous savez ce qu'est le travail du sol de conservation, vous pouvez décider s'il vous convient ou non. Avant de prendre des décisions concernant la modification de vos méthodes agricoles, vous devrez tenir compte de vos propres besoins agricoles. Vous trouverez ci-dessous les avantages du travail de conservation du sol.
- L'érosion du sol est réduite : L'un des principaux avantages de l'utilisation du travail du sol de conservation, comme l'agriculture sans labour, sur votre terre, est que l'érosion du sol est réduite. L'érosion des sols est un problème majeur auquel sont confrontés les agriculteurs et le travail du sol de conservation aide à maintenir la structure du sol en utilisant peu ou pas de techniques de travail du sol.
- Conservation d'eau: Parce que les méthodes de travail de conservation du sol laissent des résidus sur le sol plutôt que de les enlever, l'évaporation de l'humidité du sol est réduite et le sol est capable d'absorber plus d'eau. Cela aide les agriculteurs à maintenir la quantité d'eau utilisée pour arroser les cultures relativement faible. La quantité d'eau d'irrigation et d'infiltration d'eau de pluie est également augmentée.
- Les insectes utiles et les microbes du sol augmentent: À mesure que la fertilité du sol augmente, la santé de l'écologie globale du sol augmente également. Avec une perturbation réduite, il y a généralement une augmentation des insectes bénéfiques et des microbes du sol. Cela aide à soutenir la base d'un environnement sain pour un large éventail d'animaux sauvages, ainsi que les nutriments nécessaires dans le sol.
- Réduction des coûts de carburant et d'équipement : Les agriculteurs qui pratiquent l'agriculture sans labour ou de conservation du sol n'ont pas à utiliser leur équipement aussi souvent, ce qui signifie qu'ils économisent sur les coûts de carburant et les dépenses de réparation de l'équipement. Le matériel agricole a également tendance à durer plus longtemps car il n'est pas utilisé quotidiennement.
- Peut ne pas convenir à tous les types de sol : Le travail du sol de conservation peut ne pas réussir dans certains types de sol, et vous devriez donc faire des recherches pour savoir si votre type de sol et de climat est propice ou non à cette méthode agricole. Vous trouverez peut-être qu'il est idéal pour votre sol et votre région, mais si ce n'est pas le cas, vous devriez envisager d'autres méthodes d'agriculture biologique.
- Possibilités de maladies fongiques : Étant donné que les résidus de culture ne sont pas entièrement incorporés dans le sol, il existe un risque que des maladies fongiques soient contractées par les cultures. La solution la plus courante consiste à alterner les cultures qui ne sont pas sensibles aux mêmes maladies. Cependant, cela peut être difficile pour les agriculteurs qui préfèrent pratiquer la monoculture.
Une fois que vous avez pesé les avantages et les inconvénients du travail du sol de conservation, vous pouvez décider s'il convient à votre exploitation. Pour ceux qui veulent adopter un mode de culture plus respectueux de l'environnement, c'est la solution idéale au travail du sol conventionnel qui peut endommager le sol et causer une myriade d'autres problèmes environnementaux.
