En utilisant des méthodes de sélection conventionnelles, les gens modifient depuis longtemps les génomes des plantes et des animaux, mais quels sont les effets des OGM sur l'environnement ?
Du maïs sucré aux chats sans poils, ce ne sont là que quelques-unes des diverses espèces qui ont été produites à la suite d'une sélection artificielle pour certaines qualités souhaitées.
Cependant, cette sélection artificielle, qui sélectionne des organismes aux qualités particulières pour produire de nouvelles générations, n'a été appliquée qu'aux variants existant naturellement.
Mais ces dernières années, les développements de la science du génie génétique ont permis de contrôler avec précision les altérations génétiques apportées à une créature.
Grâce au génie génétique, nous pouvons maintenant introduire de nouveaux gènes d'une espèce dans une autre qui n'a aucun rapport avec elle, améliorer la productivité agricole ou faciliter la production de produits pharmaceutiques de valeur.
Certains des exemples les plus connus de créatures qui ont été soumises au génie génétique comprennent les plantes cultivées, le bétail et les microbes du sol.
Table des matières
Que sont les OGM?
Un animal, une plante ou un micro-organisme dont l'ADN a été transformé par des méthodes de génie génétique est appelé un organisme génétiquement modifié (OGM).
L'élevage de membres particuliers d'une espèce pour générer une progéniture avec des caractéristiques souhaitables est depuis longtemps une technique courante dans la production animale conventionnelle, l'agriculture et même l'élevage d'animaux de compagnie.
Les technologies génétiques recombinantes, d'autre part, sont utilisées dans la modification génétique pour créer des organismes dont les génomes ont été modifiés avec précision au niveau moléculaire.
En règle générale, cela se fait en introduisant des gènes d'espèces d'organismes non apparentés qui codent pour des traits difficiles à acquérir par l'élevage sélectif traditionnel.
La technologie de l'ADN recombinant et le clonage reproductif sont deux exemples de techniques scientifiques utilisées pour créer des organismes génétiquement modifiés (OGM).
Dans le clonage reproductif, un noyau de la cellule de la personne clonée est retiré et placé à l'intérieur du cytoplasme énucléé d'un œuf hôte (un œuf énucléé est un ovule dont le noyau a été retiré).
Les organismes génétiquement modifiés (OGM) créés par génie génétique ont imprégné la société et sont utilisés dans l'agriculture, décomposition cellulaire, recherche et gestion environnementale.
Cependant, même si les OGM présentent de nombreux avantages pour la société humaine, ils présentent également certains inconvénients. Pour cette raison, la création d'OGM continue d'être une question vivement débattue dans de nombreuses régions du monde.
Quel est le but des OGM ?
Les cultures OGM d'aujourd'hui ont été principalement créées pour aider les agriculteurs à réduire les pertes de récolte. Les trois caractéristiques listées ci-dessous sont celles que les cultures OGM présentent le plus fréquemment :
- Résistance aux dégâts des insectes
- Tolérance aux herbicides
- Résistance aux virus des plantes
Les agriculteurs peuvent utiliser moins de pesticides en pulvérisation pour protéger les cultures OGM résistantes aux insectes. Les cultures OGM tolérantes aux herbicides permettent aux agriculteurs de contrôler les mauvaises herbes sans sacrifier leurs cultures.
Les agriculteurs n'ont pas besoin de labourer le sol, comme ils le feraient normalement pour se débarrasser des mauvaises herbes lorsqu'ils utilisent ces cultures tolérantes aux herbicides.
Cette plantation sans labour favorise la santé du sol tout en utilisant moins de carburant et de main-d'œuvre. Des études ont démontré des effets favorables sur l'économie et l'écologie lorsqu'ils sont pris dans leur ensemble.
La papaye arc-en-ciel, une culture OGM créée pour résister aux virus, est un exemple de culture OGM.
Les phytologues ont créé la papaye arc-en-ciel résistante au virus des taches annulaires lorsque le virus des taches annulaires a menacé l'industrie de la papaye d'Hawaï et les moyens de subsistance des producteurs de papaye hawaïens.
Depuis son implantation commerciale en 1998, la papaye arc-en-ciel s'est répandue dans tout Hawaï et a été exportée au Japon.
Les cultures OGM les plus populaires ont été créées pour répondre aux demandes des agriculteurs, mais elles peuvent également aider à rendre les aliments plus facilement disponibles et moins chers pour les consommateurs.
Certaines cultures OGM ont été créées expressément pour l'avantage des consommateurs. Par exemple, un soja OGM utilisé pour produire une huile plus saine est cultivé et vendu dans le commerce.
Il existe maintenant des pommes OGM disponibles dans le commerce qui ne brunissent pas lorsqu'elles sont hachées, ce qui peut aider à réduire le gaspillage alimentaire. Les cultures OGM sont toujours développées par des experts en plantes dans l'espoir que les consommateurs en bénéficieraient.
Effets des OGM sur l'environnement
Les premières inquiétudes des écologistes concernant les effets nocifs des plantes génétiquement modifiées (GM) se confirment aujourd'hui. Nous remarquons actuellement les problèmes critiques suivants :
1. Réduction des apports d'herbicides
L'un des principaux avantages environnementaux des OGM est la réduction des intrants.
La capacité de cultiver avec succès des cultures avec moins d'intrants, tels que des applications réduites de pesticides et le carburant nécessaire pour alimenter les tracteurs pour labourer le sol, est un avantage significatif pour les plus de 18 millions d'agriculteurs qui plantent des OGM dans le monde.
Les OGM ont contribué à une augmentation de 22 % des rendements agricoles au cours des 20 dernières années et à une diminution de 8.6 % des applications de pesticides.
L'utilisation de cultures GM a augmenté les rendements en améliorant la gestion des mauvaises herbes et des ravageurs.
Les agriculteurs qui cultivent des OGM ont ainsi réduit de 19 pour cent l'effet environnemental de leurs techniques de protection des cultures.
Les agriculteurs peuvent augmenter les rendements des cultures tout en minimisant l'impact environnemental de l'agriculture en modifiant génétiquement les cultures pour apporter des changements spécifiques.
2. Efficacité accrue
Les OGM sont également bénéfiques pour l'environnement en permettant aux agriculteurs de planter plus de cultures sur la même superficie de terrain.
En réduisant les pertes de récolte dues aux ravageurs, aux maladies et aux intempéries, les caractéristiques génétiquement modifiées telles que la résistance aux insectes et aux maladies et la tolérance à la sécheresse aident à optimiser la production.
La biotechnologie végétale a produit 306 millions de tonnes supplémentaires de soja, 549 millions de tonnes de maïs, 36 millions de tonnes de fibre de coton et 15 millions de tonnes de canola entre 1996 et 2018 sans avoir besoin d'utiliser plus de terres pour l'agriculture.
Dans ce scénario, les cultures génétiquement modifiées ont un impact environnemental très favorable car les agriculteurs auraient été obligés de cultiver 59 millions d'acres de terres supplémentaires pour produire la même quantité de cultures sans la technologie GM.
Par rapport aux cultures conventionnelles, PG Economics observe que le passage au travail du sol de conservation, au travail réduit du sol et aux systèmes agricoles sans travail du sol a entraîné des économies de carburant qui ont conduit à une réduction à long terme des émissions de dioxyde de carbone.
3. Les OGM réduisent les émissions de gaz à effet de serre associées à l'agriculture.
Graham Brookes, économiste agricole, rapporte :
« Les OGM ont aidé les agriculteurs à réduire leur empreinte environnementale en leur permettant d'utiliser moins d'intrants et de passer à un travail du sol réduit.
Ces pratiques ont conduit à moins de temps passé sur un tracteur, moins de carburant utilisé et moins d'émissions.
En conséquence, les OGM ont contribué à réduire les émissions de CO2 équivalant à retirer 12.4 millions de voitures de la route pendant un an.
Ils ont également permis d'utiliser 1.2 milliard de livres de pesticides en moins entre 1996 et 2013. »
4. Les OGM arrêtent l'érosion du sol.
Davantage d'agriculteurs peuvent utiliser le travail du sol de conservation grâce aux cultures tolérantes aux herbicides (TH), car elles facilitent le contrôle des mauvaises herbes à moindre coût qu'avec des systèmes de culture conventionnels équivalents.
Selon un agriculteur de Floride, Lawson Mozley, les cultures GM tolérantes aux herbicides permettent de pulvériser les mauvaises herbes et de les laisser dans le champ pour protéger le sol des l'érosion et plus loin dégradation.
Sans perturber le sol, la nouvelle culture est ensuite plantée directement dans la matière organique restante.
5. Les OGM conservent l'eau.
Pour économiser l'eau, les agriculteurs utilisent diverses méthodes, telles que les systèmes d'irrigation au goutte-à-goutte et les techniques de travail du sol de conservation.
Les OGM offrent une ressource supplémentaire que les agriculteurs pourraient utiliser pour aider à conservation de l'eau.
Les cultures GM qui peuvent résister aux herbicides et au travail de conservation du sol aident à retenir l'humidité du sol, ce qui peut minimiser le besoin d'irrigation.
Cependant, la capacité des OGM à résister aux sécheresses peut aider à réduire la consommation d'eau d'une autre manière.
Sans eau supplémentaire provenant de l'irrigation, ce trait GM peut aider les cultures à gérer le stress et à produire davantage lorsque des périodes de sécheresse surviennent.
6. De nombreux produits chimiques agricoles sont utilisés beaucoup moins fréquemment à cause des OGM.
Contrairement à la croyance populaire, l'adoption de cultures GM a réduit l'utilisation de pesticides, et non l'a augmentée.
Les applications de pesticides ont diminué de 37 % en raison des cultures GM, en particulier celles présentant le trait « Bt » (Bacillus thuringiensis) pour la résistance aux insectes.
7. Perte de biodiversité
C'est un effet négatif. L'utilisation de certaines cultures GM peut avoir des effets néfastes sur des créatures qui ne sont pas des cibles ciblées ainsi que sur les écosystèmes du sol et de l'eau.
Par exemple, une grande partie de l'habitat du papillon monarque en Amérique du Nord a été détruite par la propagation d'OGM, de maïs tolérant aux herbicides et de soja.
Conclusion
Bien qu'à travers notre article, nous ayons vu que les organismes génétiquement modifiés (OGM) ne sont peut-être pas si mauvais pour notre environnement, d'autres recherches sont encore en cours dans ce domaine pour connaître leurs effets sur nous, les humains, qui les mangeons, mais il est bon de savoir que les OGM sont devenus incontournables pour rendre l'agriculture durable en raison des dommages causés par les combustibles fossiles à travers le réchauffement climatique et le changement climatique.
Effets des OGM sur l'environnement - FAQ
Les OGM sont-ils nocifs ?
La question de savoir si ces plantes OGM et les aliments dans lesquels elles sont présentes sont sans danger pour la consommation est un sujet qui suscite beaucoup d'attention, mais rien ne prouve que la consommation d'OGM soit nocive pour la santé.
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Un écologiste passionné dans l'âme. Rédacteur principal de contenu chez EnvironmentGo.
Je m'efforce d'éduquer le public sur l'environnement et ses problèmes.
Il a toujours été question de nature, nous devons protéger et non détruire.