Nous éliminons nos déchets pour maintenir un environnement propre et nous protéger des germes et virus dangereux. Néanmoins, la majorité de nos déchets domestiques, y compris les restes de nourriture et les débris de jardin, finissent dans des décharges contrôlées. Malheureusement, cela aggrave des problèmes environnementaux déjà graves.
Des pratiques inadéquates de gestion et d’élimination des déchets conduisent à des problèmes de mise en décharge non gérés, qui exacerbent la pollution de l’air, de l’eau et du sol. Les déchets organiques des décharges libèrent des gaz nocifs lors de leur décomposition. Le smog est le résultat des gaz de décharge nocifs (LFG), qui exacerbent les maladies respiratoires comme l'asthme.
Table des matières
Impacts environnementaux des décharges
Même soigneusement, l’enfouissement des déchets dans le sol affecte l’écosystème. Ce qui suit énumère les principaux problèmes environnementaux causés par les décharges municipales.
- Les émissions de gaz à effet de serre
- Changement climatique
- Pollution atmosphérique et effets atmosphériques
- Incendies ou explosions
- Contamination du sol
- Contamination des eaux souterraines
- Impacts sur la biodiversité
- Habitat de la biodiversité
- Les décharges modifient la faune
- Les décharges réduisent la valeur des zones environnantes
- Des accidents surviennent parfois sur les décharges
1. Les émissions de gaz à effet de serre
Lorsque les déchets solides municipaux sont jetés dans une décharge, des gaz dangereux sont libérés dans l’atmosphère, mettant ainsi en danger toutes sortes de vies.
Les décharges de déchets solides ont le potentiel de produire 442 m³ de gaz, dont 55 % sont composés de gaz naturels comme le méthane. Dans les émissions de gaz de décharge, il y a deux principaux constituants gazeux et de petites quantités supplémentaires.
Le méthane et le dioxyde de carbone sont les principaux gaz dangereux ; les gaz supplémentaires présents à l'état de traces comprennent l'ammoniac, le sulfure et les composés organiques volatils (COV) qui ne sont pas du méthane.
De plus, des débris organiques et inorganiques frais sont produits dans les décharges par des processus chimiques et biologiques. Les molécules de tri- et perchloroéthylène, par exemple, réagissent pour générer du chlorure de vinyle. De plus, les acides aminés se transforment en méthylmercaptans et les composés soufrés en sulfure d’hydrogène.
Certains types de déchets industriels mis en décharge génèrent également d’autres gaz à effet de serre. Par exemple, du sulfure d’hydrogène est produit lorsque de grandes plaques de plâtre se détériorent dans les décharges.
Le méthane, le dioxyde de carbone, le chlorure de vinyle, le toluène, les xylènes et le propylbenzène sont tous produits par les décharges qui accueillent les déchets industriels et municipaux.
2. Changement climatique
Les décharges produisent et rejettent du biogaz dans l’atmosphère, ce qui contribue à au réchauffement climatique. Le méthane (CH4) et le dioxyde de carbone (CO₂), deux des gaz qui contribuent au réchauffement climatique et au changement climatique, constituent la majorité du mélange appelé biogaz.
Le rapport de l'ISWA indique que d'ici 2025, les décharges contribueront à hauteur de 10 % aux émissions de gaz à effet de serre si les tendances actuelles se poursuivent et si aucune mesure n'est prise.
Le dégazage est généralement effectué après la fermeture de la cellule de décharge, de sorte que le méthane provenant des composants les plus facilement biodégradables aura déjà été libéré dans l'atmosphère avant le dégazage.
Il s’agit d’une amélioration par rapport aux décharges conventionnelles, mais certaines de ces décharges présentent encore des inconvénients. Bien qu’elles ne soient capables de capter qu’une fraction du méthane généré, les opérations de dégazage horizontal qui cherchent à capter le méthane pendant que la cellule de décharge est encore en fonctionnement donnent des résultats supérieurs.
3. Pollution atmosphérique et effets atmosphériques
Les décharges rejettent plus de dix gaz nocifs dans l’atmosphère, dont le plus dangereux est méthane, qui se crée spontanément lorsque la matière organique se décompose.
Selon l’EPA, le méthane libéré lors de la décomposition de la matière organique dans des décharges mal gérées peut piéger l’énergie solaire 28 fois plus efficacement que le dioxyde de carbone. Le piégeage de la chaleur a pour conséquence des températures plus élevées dans les villes et dans le monde.
En plus du méthane, divers produits chimiques industriels et résidentiels qui finissent dans les décharges, comme l'eau de Javel et l'ammoniac, peuvent produire des gaz nocifs qui ont une influence négative importante sur la qualité de l'air local. Un autre facteur contribuant à la mauvaise qualité de l’air est le rejet de poussières, de particules et d’autres polluants non chimiques dans l’atmosphère.
4. Incendies ou explosions
Des explosions et des incendies peuvent parfois être provoqués par le méthane, produit par les déchets provenant des décharges. Cet inconvénient est plus fréquent qu’il n’y paraît, car les incendies ne sont pas liés aux structures mais proviennent plutôt de l’intérieur de la décharge.
Les toxines libérées par les incendies de décharges présentent un risque à la fois pour la santé humaine et pour l’environnement. Si un incendie de décharge se déclare, les habitants et les pompiers à proximité courent le risque de respirer des fumées dangereuses qui pourraient mettre leur santé en danger.
La quantité de déchets solides municipaux dans la décharge, le type d’incendie et la topographie de la décharge influencent tous l’ampleur de l’incendie et les problèmes de santé qui y sont associés.
De grandes quantités d’émissions de carbone et de méthane sont produites au cours des processus biologiques qui décomposent les matières organiques en décomposition. Les principales sources d'émissions de méthane sont les décharges.
Non seulement ces incendies spontanés et incontrôlés endommagent les aquifères en compromettant leurs membranes d’étanchéité, mais ils libèrent également des émissions de dioxines extrêmement préjudiciables à l’écosystème.
3. Contamination du sol
Étant donné que les matériaux contaminés (tels que les métaux lourds comme le plomb et le mercure) provenant des déchets stockés peuvent s'infiltrer dans le sol et l'eau environnants, les sites de décharge sont souvent responsables de contamination du sol.
Étant donné que des substances nocives peuvent éventuellement s’infiltrer dans le sol environnant, cela a également un impact sur les terres voisines. Ces poisons endommagent la couche supérieure du sol, altèrent sa fertilité et ont un impact sur la vie végétale.
Si le sol est exploité à des fins agricoles, cela perturbe l’écosystème terrestre et peut entraîner des problèmes de santé. De plus, même si les ruptures de membranes d’étanchéité sont rares, elles ont quand elles se produisent, un impact désastreux sur l’environnement.
4. Contamination des eaux souterraines
Décharges pour déchets solides municipaux fréquemment contaminer la nappe phréatique à proximité de la décharge. Alors, comment se produit l’empoisonnement des eaux souterraines ?
Les décharges libèrent non seulement des gaz nocifs, mais également des lixiviats. Un liquide appelé lixiviat s'infiltre dans les déchets jetés dans une décharge. Le liquide inclus dans les boues d’épuration est une illustration du lixiviat.
Les quatre principaux constituants du lixiviat des décharges sont l’azote, les métaux lourds, les composés organiques volatils et les composés organiques toxiques. Selon le type et l'âge des débris mis en décharge, le lixiviat contient différentes quantités de composés toxiques et dangereux.
En outre, les variations saisonnières des conditions météorologiques et les niveaux globaux de précipitations ont un impact sur la qualité des lixiviats des décharges6. La production de lixiviat est favorisée par le ruissellement de surface et les précipitations en plus de la dégradation biologique.
Les matières toxiques présentes dans les lixiviats des déchets sont mauvaises pour la santé. Les produits chimiques se bioaccumulent dans les êtres vivants et remontent la chaîne alimentaire jusqu’aux humains.
Selon des études sur la toxicité des lixiviats de décharges, l'ammoniac non ionisé, les tanins et le cuivre font partie de ses substances nocives. L'ammoniac est toxique et nocif pour l'environnement et la santé humaine.
L’étude a révélé que les créatures aquatiques sont gravement affectées par le niveau d’ammoniac du lixiviat. La végétation est également affectée par les concentrations élevées de lixiviat dans les eaux souterraines.
Le lixiviat des décharges constitue un problème majeur, en particulier sur les sites mal construits où les systèmes de revêtement destinés à empêcher le lixiviat de s'écouler dans l'environnement sont soit inexistants, soit insuffisants.
5. Impacts sur la biodiversité
Il existe de multiples stratégies que les sites de décharge peuvent influencer à la perte de biodiversité. Le défrichement des zones sauvages pour la construction de décharges nécessite dommages et perte d’habitat. Certaines espèces indigènes peuvent être déplacées si les décharges se remplissent d'autres animaux consommateurs de déchets, comme les corbeaux et les rats.
Le liquide produit par les décharges est appelé lixiviat. Cela peut devenir toxique, contaminer les lacs, les étangs et les cours d’eau environnants et nuire à l’habitat d’une grande variété d’espèces.
Cela affecte également la fertilité des sols. La décomposition combinée de la matière organique et des composés toxiques peut nuire à l’état du sol, altérant la vie végétale, ainsi que la fertilité et l’activité du sol.
6. Habitat de la biodiversité
L'une des plus grandes installations de gestion des déchets est une décharge. Le développement et l’existence de décharges ont un impact important sur une variété d’espèces et d’êtres vivants du milieu environnant.
La création d'une décharge de 100 ha a un impact sur les espèces locales en supprimant leurs habitats. Généralement, les décharges sont situées loin des régions peuplées et des établissements humains.
Ainsi, pour laisser la place au développement des décharges, les agences de gestion des déchets enlever les plantes et les arbres. Lorsque les terres sont défrichées pour être mises en décharge afin de stocker les déchets, le corridor biologique et les habitats fauniques sont détruits.
De plus, les décharges ont un impact sur l’équilibre des espèces locales. Les déchets dangereux peuvent potentiellement attirer des animaux non indigènes. L’élimination des déchets dans les décharges a également un effet néfaste sur la flore et la faune du sol.
La pollution résulte de l’interaction de métaux et de produits chimiques toxiques avec la faune du sol (c’est-à-dire la pollution des eaux souterraines). Cette contamination diminue la qualité du sol et entrave la croissance de la végétation et d'autres formes de vie.
7. Les décharges altèrent la faune
La migration des oiseaux est particulièrement affectée par les décharges. Certains oiseaux mangent des déchets provenant des décharges, ce qui signifie qu’ils finiront par avaler du plastique, de l’aluminium, du gypse et d’autres déchets courants. Cela peut même être mortel.
Le fait que les oiseaux modifient leurs habitudes migratoires constitue un autre risque que les sites de décharge représentent pour eux. Un nombre croissant d’espèces ont été observées ces dernières années abandonner leur migration vers le sud pour choisir de nicher à proximité des décharges en raison des sources de nourriture abondantes qu’elles offrent.
Ceci est néfaste non seulement parce que, comme nous l’avons vu, cela peut être un régime mortel pour eux, mais aussi parce que, comme nous l’avons vu, leurs jeunes ont déjà tendance à ignorer les schémas migratoires établis, ce qui aggrave le problème à chaque génération.
8. Les décharges réduisent la valeur des zones environnantes
Il est presque impossible de gérer adéquatement les odeurs désagréables provenant des décharges, et elles finissent par se propager aux communautés environnantes. La baisse de la valeur des biens immobiliers dans les zones entourant ces sociétés de gestion des déchets contribue à une nouvelle dévaluation des communautés pauvres.
9. Des accidents surviennent parfois sur les décharges
On estime que 113 personnes sont mortes lors de la chute de la décharge d’Addis-Abeba, en Éthiopie, en mars 2017. Un glissement de terrain sur la décharge de Meethotamulla, au Sri Lanka, s’est produit à peine un mois plus tard, détruisant plus de 140 habitations, faisant plus de 30 morts et de nombreux décès portés disparus.
Deux ouvriers ont perdu la vie lors de l'effondrement de la décharge de Zaldívar, en Espagne, en février 2020. Les sites de décharge peuvent parfois devenir instables en raison de la pluie, d'une combustion spontanée ou d'une accumulation excessive, ce qui présente un risque sérieux de glissements de terrain ou d'effondrement pour les résidents adjacents et le personnel de l'usine.
Conclusion
Les conditions insalubres causées par des décharges mal planifiées et mal entretenues peuvent entraîner une pollution et des épidémies. De plus, les décharges peuvent sérieusement mettre en péril les ressources en eaux souterraines et en sols. Réutilisation et recyclage des biens, cependant, peut contribuer à préserver les ressources naturelles et à réduire le besoin de nouveaux produits.
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Un écologiste passionné dans l'âme. Rédacteur principal de contenu chez EnvironmentGo.
Je m'efforce d'éduquer le public sur l'environnement et ses problèmes.
Il a toujours été question de nature, nous devons protéger et non détruire.