3 Impacts environnementaux du dessalement

Saviez-vous que plusieurs nations, dont la Bahamas, Malte et les Maldives utilisent le processus de dessalement pour convertir l'eau de mer en eau douce afin de répondre à tous leurs besoins en eau ? Mais quels sont les impacts environnementaux du dessalement ?

70% de la planète est recouverte d'océans. En plus de fournir de la nourriture à près de trois milliards de personnes, ils absorbent également 90 % de la chaleur de climate changement et 30% du dioxyde de carbone qui est rejeté dans le atmosphère. Ils fournissent également de plus en plus d'eau douce à une population croissante.

L'eau de mer n'est pas en quantité limitée, mais il est crucial de comprendre et de garder un œil sur les effets du nombre sans cesse croissant d'installations de dessalement sur l'écosystème.

Le dessalement est un procédé qui transforme l'eau de mer en ressource potable en en enlevant le sel et les minéraux. Il est très bénéfique dans les endroits où les besoins en eau augmentent en raison de sécheresses, croissance de la populationet une consommation d'eau plus élevée. L'eau de mer offre une solution durable à long terme à un problème car elle constitue la majorité de la surface de la Terre.

Dans de nombreuses régions du monde, l'accès à l'eau potable reste un problème majeur. Le dessalement comporte cependant certains dangers environnementaux inhérents. La manière dont ces risques sont traités et modifiés déterminera le rôle que le dessalement joue dans l'avenir de la durabilité.

Le dessalement élimine les sels de l'eau et, par conséquent, une saumure toxique est produite comme sous-produit qui, s'il n'est pas traité, peut nuire aux écosystèmes marins et côtiers.

Selon une étude des Nations Unies de 2018, environ 16,000 177 unités de dessalement sont actuellement en service dans XNUMX pays et produisent un volume d'eau douce qui représente près de la moitié du débit normal des chutes du Niagara. Cependant, si elle n'est pas traitée, la saumure toxique généralement rejetée dans la mer risque de polluer les systèmes alimentaires.

La pénurie d'eau s'aggrave dans la plupart des régions du monde en raison de l'augmentation de la demande en eau provoquée par la croissance démographique, l'augmentation de la consommation d'eau par habitant et la croissance économique, ainsi que la diminution de l'approvisionnement en eau due à la contamination et au changement climatique.

Selon l'étude, les sources d'eau non conventionnelles, comme celles produites par dessalement, sont essentielles pour atteindre l'objectif de développement durable 6 (assurer que chacun ait accès à l'eau et à l'assainissement), mais l'innovation dans la gestion et l'élimination de la saumure est également nécessaire.

Le dessalement de l'eau de mer peut augmenter les réserves d'eau au-delà de celles produites par le cycle hydrologique. La majorité du dessalement est maintenant effectuée dans les pays industrialisés et à revenu élevé.

L'étude menée par le Projet canadien sur les ressources en eau non conventionnelles de l'Institut universitaire des Nations Unies pour l'eau, l'environnement et la santé (UNU-INWEH) conclut que des innovations technologiques sont nécessaires, ainsi que des mécanismes financiers innovants pour soutenir la durabilité des systèmes de dessalement, pour le déploiement de systèmes abordables et respectueux de l'environnement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

80 pour cent des eaux usées produit dans le monde se retrouve dans nos océans, nos rivières, nos lacs et nos zones humides.

ONU Environnement s'efforce d'arrêter dégradation provenant d'activités terrestres, telles que l'exploitation d'usines de dessalement, dans le cadre du Programme d'action mondial pour la protection du milieu marin contre la pollution due aux activités terrestres. L'Initiative mondiale pour les eaux usées est également hébergée par le Programme mondial, qui lui sert également de secrétariat.

Avec l'aide de cette initiative, les gens commencent à se détourner de l'élimination des ordures et vers la récupération des ressources. Il met l'accent sur le développement des capacités et la formation, la promotion des meilleures pratiques et de la technologie, la promotion de la communication et de la sensibilisation, et le comblement des lacunes en matière de données.

L'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement a approuvé une résolution sur la protection de l'environnement maritime contre les activités terrestres en mars 2019.

À l'appui de l'Agenda 2030 en tant que cadre de développement durable, les États membres ont également convenu de «renforcer l'intégration de la protection des écosystèmes côtiers et marins dans les politiques, en particulier celles qui traitent des menaces environnementales causées par l'augmentation des nutriments, des eaux usées, des déchets marins et des microplastiques. .”

Birguy Lamizana, spécialiste des eaux usées d'ONU Environnement, a déclaré : « Financer l'amélioration des eaux usées peut être difficile, mais ONU Environnement est en train de mettre en place un mécanisme pour engager le secteur privé à mettre à niveau les modèles commerciaux de gestion des eaux usées. » Pour aider à la prise de décision, il développe également des connaissances scientifiques et des recommandations politiques.

Impacts environnementaux du dessalement

Les travaux de construction peuvent être épuisants, ennuyeux, bruyants et dérangeants pour les environs.

1. Effets sur la vie marine

L'impact et l'entraînement dans le secteur du dessalement sont d'autres problèmes. La vie marine, y compris les poissons et les crabes, peuvent être aspirés et empiéter sur le tamis d'admission pendant le processus d'admission lorsque l'eau de l'océan est aspirée. C'est ce qu'on appelle l'impact. Des espèces plus petites, telles que les œufs de poisson et le plancton, peuvent également être attirées et tuées pendant le processus de traitement. Ce phénomène est appelé « entraînement ».

Faire la transition d'une procédure d'admission en surface à une procédure d'admission souterraine peut aider à atténuer cette menace. Cela implique de retirer l'eau du fond de l'océan plutôt que de la surface, où le sable pourrait servir de filtre naturel pour protéger la vie marine. De plus, ce filtre naturel réduit le besoin de produits chimiques et d'énergie pendant le processus de nettoyage, ce qui peut réduire considérablement les dépenses.

Il existe d'autres options en plus d'un processus d'apport souterrain pour la sauvegarde de la vie marine. Pour incorporer un maillage plus fin avec moins de place pour que les micro-organismes atteignent l'admission, les experts ont également découvert des techniques pour modifier les ouvertures de l'écran.

L'abaissement de la vitesse à travers l'écran est une alternative. Lorsque la vitesse à travers l'écran est si grande que les crabes et les poissons capturés ne peuvent pas s'échapper, un impact se produit. Une vitesse inférieure ou égale à 0.5 pied par seconde, selon l'EPA (Environmental Protection Agency), peut gérer efficacement les impacts marins.

2. Consommation d'énergie

Chaque entreprise est concernée par la consommation d'énergie, et le dessalement ne fait pas exception. Plus de 200 millions de kilowattheures d'énergie sont utilisés chaque jour par les installations de dessalement. Les coûts d'exploitation d'une usine de dessalement sont principalement constitués de dépenses énergétiques, ce qui les rend particulièrement sensibles aux hausses de prix.

En revanche, une installation conventionnelle de traitement de l'eau potable utilise moins de 1 kilowattheure par mètre cube d'eau. Les usines de dessalement par osmose inverse ont besoin de trois à dix kilowattheures d'énergie par mètre cube, la plus petite quantité de saumure de toutes les technologies de dessalement.

Mais les scientifiques travaillent toujours sur des méthodes moins coûteuses et plus respectueuses de l'environnement pour nettoyer l'eau de mer. L'osmose directe, qui utilise une solution de sel et de gaz pour créer une différence de pression, est une technique à l'étude. Selon les experts, la durée de vie de la membrane d'osmose inverse peut être prolongée en conséquence et le besoin de désinfectants pendant le traitement peut être diminué.

3. Contamination des eaux souterraines

Un problème environnemental potentiel est la contamination potentielle des aquifères souterrains à proximité des usines de dessalement. Lors de la construction de pompes d'eau d'alimentation, il y a un risque que l'opération de forage contamine les eaux souterraines.

Les aquifères souterrains peuvent être endommagés par des fuites de tuyaux qui transportent l'eau d'alimentation vers les usines de dessalement et la saumure hautement concentrée qui en sort. Pour éviter cela, les usines doivent disposer de capteurs et d'équipements de surveillance, et les employés doivent alerter les responsables de l'usine s'il y a des fuites dans les tuyaux.

Outre la saumure, d'autres problèmes importants incluent la pollution de l'air causée par les émissions de gaz à effet de serre (GES) et d'autres polluants atmosphériques. L'entraînement et le piégeage d'organismes marins et l'utilisation extensive de produits chimiques sont d'autres problèmes.

Impacts environnementaux du dessalement - FAQ

Conclusion

Bien que le dessalement puisse avoir des effets négatifs spécifiques. Lorsqu'ils cherchent à résoudre efficacement l'un des problèmes les plus critiques au monde, l'accès à l'eau potable, les experts pensent à la création de saumure et à la consommation de déchets.

Heureusement, des approches innovantes sont développées et incorporées pour atténuer les effets du processus de dessalement, y compris l'utilisation de systèmes de filtration et d'admission modernisés et de l'énergie solaire.

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