11 Solution pour les déversements d'hydrocarbures sur terre et sur l'eau

Les marées noires sont dangereuses car elles nuisent l'écosystème marin et mettent inutilement en danger la survie de la vie marine.

L'exploration pétrolière à partir des ressources océaniques est devenue nécessaire, et depuis les déversements de pétrole peut se produire involontairement, il est crucial d'utiliser une variété de techniques de nettoyage des déversements d'hydrocarbures.

L'un des polluants les plus répandus dans les mers est le pétrole. Environ 3 millions de tonnes de pétrole polluent les mers chaque année. Cependant, la gravité et l'étendue des dommages causés par différents types de déversements d'hydrocarbures varient.

Les variations dans le type de pétrole, l'emplacement du déversement et les conditions météorologiques locales sont à blâmer pour cette influence sur la solution aux déversements de pétrole. De plus, de nombreux processus chimiques, physiques et biologiques contrôlent la propagation et le comportement des hydrocarbures déversés dans l'océan.

Néanmoins, malgré cela, les déversements d'hydrocarbures sont une préoccupation importante car ils peuvent gravement nuire à l'écosystème. Les effets se font sentir non seulement près du déversement, mais s'étendent également sur de vastes zones, ayant un effet néfaste sur les rives et les animaux terrestres à des milliers de mètres.

Lorsque le pétrole fuit ou se renverse, il flotte à la surface de l'eau car le pétrole a une densité inférieure à celle de l'eau. (eau salée ou eau douce). À cause de ce, nettoyer une huile fuite est beaucoup plus simple.

Si le pétrole était plus dense que l'eau et créait plutôt une couche au fond des mers, il serait difficile de nettoyer un déversement. Il y a eu de nombreuses fuites de pétrole importantes ces dernières années, notamment celles de l'Exxon Valdez en 1989, du Prestige en 2002 et du Deepwater Horizon en 2010.

Tant que les navires transporteront la majorité des produits pétroliers dans le monde et tant que l'exploration pétrolière à partir des ressources océaniques augmentera régulièrement, les marées noires resteront un problème grave et une source de pollution.

Néanmoins, étant donné que la plupart des déversements d'hydrocarbures ne sont pas intentionnels, il est crucial d'utiliser une variété de techniques de nettoyage pour réduire la menace qu'ils peuvent représenter pour l'environnement marin.

11 Solution pour les déversements d'hydrocarbures sur terre et sur l'eau

Les fuites d'huile peuvent être nettoyées à l'aide de diverses techniques. Voici quelques-unes des techniques importantes et fréquemment utilisées :

• Utiliser des barrages pétroliers
• Utiliser des écumoires
• Utiliser des absorbants
• Brûlage in situ
• Utiliser des dispersants
• Lavage à l'eau chaude et à haute pression
• Utiliser le travail manuel
• Bioremédiation
• Bermes / Tranchées
• Huile stabilisée chimiquement par des élastomiseurs
• Récupération naturelle

1. Utiliser des barrages pétroliers

Les barrages flottants sont une technique simple et appréciée pour contenir les fuites d'huile. Les barrages de confinement sont des pièces d'équipement qui fonctionnent comme une clôture pour empêcher le pétrole de se répandre ou de dériver. Les barrages se composent de trois pièces et flottent à la surface de l'eau.

Une « jupe » est positionnée sous la surface pour éviter que l'huile ne se coince sous les barrages et ne s'enfuie. Un «franc-bord» est la partie qui s'élève au-dessus de la surface de l'eau, la contenant et l'empêchant d'éclabousser le dessus.

Un type de chaîne ou de fil qui relie les composants pour renforcer et stabiliser la flèche. Le barrage est positionné en cercle autour du déversement d'hydrocarbures jusqu'à ce qu'il soit encerclé et contenu.

Cette approche fonctionne mieux lorsque l'huile est au même endroit. Cela fonctionne tant que le déversement peut être atteint peu de temps après qu'il se soit produit; sinon, la zone gérable du déversement devient trop grande. Il ne peut pas être utilisé efficacement lorsqu'il y a de grandes vagues, des vents forts ou des marées changeantes.

2. Utiliser des écumoires

Des écrémeurs ou des écopes d'huile peuvent être montés sur des navires pour éliminer les contaminants de la surface de l'eau après que l'huile a été contenue par l'utilisation de barrages flottants. Les écrémeurs sont des dispositifs créés spécifiquement pour recueillir l'huile de la surface de l'eau. Pour être récupérés et traités en vue de leur réutilisation, ils servent à séparer physiquement l'huile de l'eau.

Les écrémeurs peuvent récupérer avec succès la majorité du pétrole déversé, ce qui rend la méthode rentable. Les débris présentent un obstacle important à cette méthode car les écumoires sont facilement bouchées.

3. Utiliser des absorbants

Les matériaux connus sous le nom de sorbants peuvent soit absorber les liquides en les aspirant dans leurs pores, soit en les adsorbant à leur surface. (formant une couche sur la surface). Ces deux fonctionnalités simplifient considérablement le processus de nettoyage. Le foin, la mousse de tourbe, la paille ou la vermiculite sont des matériaux fréquemment utilisés comme absorbants d'huile.

Étant donné que l'huile peut être récupérée, les déchets et les émissions supplémentaires sont réduits. Les matériaux absorbants doivent être récupérés avec succès après absorption. C'est un travail difficile qui pourrait s'aggraver si vous le remettez à plus tard.

Au fur et à mesure que les absorbants absorbent les substances, ils deviennent plus lourds (3 à 15 fois leur poids d'origine), ce qui les rend plus susceptibles de descendre, les rend difficiles à récupérer et met en danger la vie aquatique au fond de l'océan. Ils fonctionnent mieux pour gérer les déversements mineurs ou les traces persistantes de déversements plus importants.

4. Brûlage in situ

En utilisant cette technique, l'huile qui est lisse sur la surface est allumée et brûlée. Par rapport à la plupart des autres techniques, la combustion in situ du pétrole peut éliminer avec succès jusqu'à 98 % d'un déversement de pétrole.

La concentration minimale (épaisseur) de la nappe à la surface de l'eau pour toute efficacité perceptible de la combustion in situ est de 3 mm, selon Obi et al. (2008). En effet, il serait difficile, voire pratiquement impossible, d'enflammer une fine couche.

L'écosystème et la vie marine peuvent subir de graves dommages en raison des fumées toxiques de la combustion. La méthode est efficace sur les déversements récents avant que le pétrole ne se propage à une zone plus large et ne s'amincit.

La combustion peut éliminer rapidement et efficacement des quantités importantes de pétrole, mais elle détruit également la vie végétale et produit des résidus qui pourraient nuire à l'écologie. Les brûlures en eau libre doivent être contenues avec des barrages spéciaux résistants au feu car l'huile peut se répandre rapidement dans l'eau.

Les bermes ou les tranchées jouent un rôle de confinement similaire aux barrages résistants au feu lorsque le brûlage in situ est effectué sur terre. Dans certains cas, la zone autour du déversement confiné est inondée pour soulever l'huile brûlante du sol.

5. Utilisation de dispersants

L'accélération de la désintégration du pétrole est la seule option disponible lorsque le pétrole déversé ne peut pas être contenu avec des barrages. Des produits chimiques appelés agents de dispersion, comme le Corexit 9500, sont pulvérisés sur les déversements de pétrole par des avions et des bateaux pour accélérer la décomposition naturelle du pétrole.

Ils augmentent la surface de chaque molécule, permettant à l'huile et à l'eau de se lier chimiquement. Cela rend la nappe moins susceptible de traverser la surface de l'eau et permet aux micro-organismes de la décomposer plus facilement.

Cela fonctionne bien pour les accidents qui couvrent beaucoup d'espace. Des boules de goudron peuvent être produites lorsque des dispersants sont utilisés. Le sable et d'autres débris dans l'eau sont également mélangés à l'huile lorsqu'elle se mélange à l'eau. Cela provoque la formation d'énormes boules de goudron à la surface de l'eau, qui dérivent fréquemment vers le rivage.

Les coraux et les herbiers marins sont deux exemples de créatures marines qui peuvent être lésées par la toxicité des dispersants.

6. Lavage à l'eau chaude et à haute pression

Ce processus est généralement utilisé lorsque les barrages, les écrémeurs et les autres techniques d'enlèvement mécanique ne peuvent pas atteindre le pétrole. Il est utilisé pour éliminer l'huile altérée et piégée des endroits qui sont généralement hors de portée de l'équipement.

L'eau est chauffée dans des réservoirs d'eau à une température d'environ 170°C avant d'être pulvérisée manuellement avec des lances ou des buses à haute pression. En conséquence, l'huile est chassée vers le haut de l'eau où elle peut être éliminée à l'aide d'écrémeurs ou de sorbants.

Pour arrêter toute nouvelle contamination, l'huile libérée doit être récupérée rapidement et complètement. Il y a une bonne possibilité que les organismes qui tombent dans la zone de pulvérisation directe nuisent à l'eau chaude.

7. Utiliser le travail manuel

La technique utilise des outils à main et du travail manuel pour éliminer les contaminants, comme son nom l'indique. Il s'agit de nettoyer la surface de l'huile et des débris huileux avec des outils manuels comme les mains, les râteaux, les pelles, etc. avant de les mettre dans des réceptacles désignés pour être retirés du rivage.

Des équipements mécanisés peuvent parfois être utilisés pour atteindre des zones inaccessibles ou pour fournir une assistance supplémentaire.

Seuls les rivages glissants peuvent être nettoyés avec cette technique. Étant donné que des travailleurs non qualifiés avec peu d'instruction peuvent être utilisés dans le processus, il est plus économiquement viable.

Cette procédure prend beaucoup de temps et nécessite beaucoup de travail. L'utilisation d'équipement lourd doit être évitée dans la mesure du possible car elle peut endommager les rives.

8. Bioremédiation

Le terme « bioremédiation » décrit le processus d'élimination de tout composé nocif ou toxique à l'aide de micro-organismes particuliers.

Par exemple, divers microbes, champignons, archées et algues décomposent les produits pétroliers en molécules plus simples et non toxiques par métabolisation. (principalement des acides gras et du dioxyde de carbone). Des réactifs et des engrais peuvent parfois être ajoutés à la région.

Ces engrais à base de phosphore et d'azote offrent aux bactéries les nutriments nécessaires pour une croissance et une multiplication rapides. Lorsqu'un déversement d'hydrocarbures se produit en eaux profondes, cette procédure n'est généralement pas utilisée; au lieu de cela, il est progressivement mis en place une fois que le pétrole se rapproche du rivage.

C'est un processus laborieux qui peut prendre des années, donc si une réponse immédiate est nécessaire, des options plus rapides comme l'utilisation de barrages et d'écrémeurs ou de sorbants peuvent être utilisées.

Il est également probable que les engrais favorisent le développement d'algues indésirables, qui épuisent l'apport d'oxygène et empêchent la lumière du soleil d'atteindre les niveaux d'eau plus profonds. Cela pourrait avoir un effet néfaste sur la vie marine et être contre-productif.

9. Bermes / Tranchées

La construction de bermes ou de digues dans le cours du flux de pétrole en utilisant de la terre locale, des sacs de sable ou d'autres matériaux de construction aide à contenir les déversements sur le sol pour la récupération.

Il est crucial de s'assurer que la berme empêche le pétrole de remonter et de s'infiltrer dans le sol, où il pourrait endommager les eaux souterraines. Des tranchées peu profondes peuvent être construites pour recueillir le pétrole à enlever si la nappe phréatique est élevée et que le pétrole ne pénètre pas dans le sol.

10. Huile stabilisée chimiquement par des élastomiseurs

La priorité à la suite d'un déversement de pétrole est d'empêcher le pétrole de se répandre et de contaminer les régions avoisinantes. Bien que les techniques mécaniques, telles que l'utilisation de barrages flottants, réussissent à contenir le pétrole, elles comportent certaines restrictions d'utilisation.

Les déversements d'hydrocarbures ont récemment été contenus par des experts utilisant des substances comme "Elastol", qui est essentiellement du polyisobutylène (PIB) sous forme de poudre blanche. La substance provoque la gélatinisation ou la solidification de l'huile à la surface de l'eau, l'empêchant de se disperser ou de s'évaporer. De plus, la gélatine est simple à obtenir, ce qui augmente encore l'efficacité du procédé.

Avec des temps de réaction moyens de 15 à 40 minutes, c'est une technique d'action rapide. Alors que la gélatine menace d'emmêler ou d'étouffer les créatures aquatiques, le PIB est non toxique et se trouve fréquemment dans les aliments.

11. Récupération naturelle

Utiliser les caprices de la nature, tels que le soleil, la brise, la météo, les marées ou les microbes naturels, est le moyen le plus simple de gérer l'opération de nettoyage des fuites d'huile. Lorsque le rivage est trop éloigné ou difficile à atteindre ou que les coûts environnementaux du nettoyage d'un déversement pourraient l'emporter sur les avantages, il peut être utilisé.

L'huile se dissipe ou se désintègre généralement en composants moins complexes en raison de la consistance de ces éléments. C'est l'une des approches les plus économiques. Il nécessite une surveillance continue et attentive car il s'agit d'un processus long et peu fiable. Ceci est distinct de « rester assis sans rien faire ».

La position d'un déversement d'hydrocarbures est importante lorsqu'on essaie de le nettoyer. Étant donné que la plupart des déversements d'hydrocarbures se produisent à de grandes distances de la terre, l'environnement est généralement autorisé à les traiter de manière organique. Mais à mesure qu'ils approchent des rives, nous commençons progressivement à les soigner.

Il existe un modèle commun aux traitements : (Toutes les distances mesurées à partir du rivage)

• 200 miles nautiques et au-delà - Sauf si la condition est extrêmement grave, aucune thérapie n'est appliquée.
• Les barrages et les écrémeurs peuvent être utilisés entre 20 et 200 milles nautiques.
• Les dispersants sont utilisés entre 20 et 10 milles nautiques.
• Les agents biologiques sont utilisés dans des zones très proches du littoral.

Ce ne sont que des lignes directrices qui peuvent devoir être ajustées en fonction du type de pétrole qui a été déversé et de la température locale. Étant donné qu'il n'y a pas deux cas de déversements d'hydrocarbures identiques, chacun est évalué en fonction de son mérite.

Conclusion

Après avoir discuté des réponses possibles aux marées noires, il est important de comprendre que chaque fuite de pétrole est une catastrophe écologique majeure. La prévention est le moyen le plus efficace de réduire les impacts du pétrole grâce à l'extraction et à l'élimination de la contamination.

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