L'opale est une pierre précieuse qui se distingue par son éclat irisé distinctif. Il appartient à une catégorie unique qui lui est propre et est si distinctif qu'il a même son propre vocabulaire pour se décrire.
Il est compréhensible que l'opale ait longtemps été considérée comme ayant des pouvoirs surnaturels étant donné les couleurs fascinantes de l'arc-en-ciel qui dansent et jouent sur sa surface.
Les opales se distinguent de leurs pairs à tous points de vue. En tant qu'espèce, l'opale est si unique qu'elle possède son propre vocabulaire descriptif. Chaque opale est unique et différente de toutes les autres pierres précieuses, de loin.
Compte tenu de ses qualités spirituelles et esthétiques inestimables, l'opale est prisée depuis la nuit des temps. Différents types de pierres d'opale sont un choix étonnant pour les bijoux haut de gamme, car un sertissage en or ou en diamant fait ressortir l'émeute de couleurs qui résident à l'intérieur de cette pierre.
Cependant, la polyvalence de l'opale signifie qu'elle peut également créer un accessoire quotidien basique mais attrayant. Un look unique et séduisant peut être créé avec des bracelets de perles étincelantes et de minuscules colliers de cristal.
Table des matières
Que sont les pierres d'opale ?
L'irisation laiteuse scintillante à nacrée de l'opale, une pierre semi-précieuse translucide à transparente, fascine les amateurs de bijoux depuis des siècles.
L'opale est une pierre de naissance populaire pour octobre et une pierre opalescente appartenant à la famille des minéraux de silice, qui comprend également quartz et la cristobalite.
L'opale est connue pour ses couleurs chatoyantes et changeantes inhabituelles qui vont du blanc ivoire au rose nacré ou au bleu pâle lorsque la pierre est déplacée dans différentes directions. Ce phénomène est provoqué par l'interaction mystérieuse de la lumière dans les fractures cristallines de la pierre.
Comment se forment les pierres d'opale ?
Parfois, dans les bonnes circonstances, des sphères de silice provenant des fluides terrestres riches en silice se développent et se déposent sous la force de gravité pour former des couches de sphères de silice. On pense que la solution se dépose à un rythme d'environ un centimètre d'épaisseur par cinq millions d'années à une profondeur de quarante mètres.
L'opale précieuse commence à se former lorsque la procédure permet aux sphères d'atteindre une taille uniforme. Pour que le dépôt d'opale se produise, chaque champ ou occurrence d'opale locale devait avoir une sorte de vide ou de porosité.
L'opale ne semble pas remplir d'espaces ou de fissures dans roches volcaniques et le milieu environnant, mais il existe de nombreux vides dans les roches sédimentaires qui ont été laissés par les intempéries.
En plus des fissures préexistantes, des centres ouverts de nodules de pierre de fer et des coutures horizontales, la lixiviation du carbonate des rochers, des nodules et de divers fossiles crée également une variété de moules adaptés au dépôt de minéraux secondaires tels que l'opale.
La majorité du gisement d'opale n'est pas inestimable. Les minéralogistes l'appellent opale commune car il lui manque un jeu de couleurs, mais les mineurs l'appellent "potch".
La silice opaline remplit non seulement les vides plus grands mentionnés, mais elle peut également remplir l'espace poreux dans les sédiments de la taille du limon et du sable, liant les grains ensemble et formant des dépôts distinctifs, tels que la matrice, le grès opalisé ou le « béton », qui est un unité plus conglomératique proche de la base des sédiments du Crétacé inférieur.
De nombreuses variables affectent les nombreuses variances dans les variétés d'opale. Une nappe phréatique montante ou, plus significativement, descendante qui concentre toute silice en solution est causée par l'alternance des saisons humides et sèches du climat.
La silice elle-même est produite par une altération importante des dépôts d'argile du Crétacé, qui produit également du kaolin blanc, que l'on trouve fréquemment en association avec les champs d'opale australiens.
Afin de créer l'environnement distinct nécessaire au développement de sa propre variété d'opales, des circonstances particulières doivent également exister pour arrêter une nappe phréatique en déclin.
Cependant, certains pensent qu'il doit y avoir des conditions acides à un moment donné du processus pour générer des sphères de silice, vraisemblablement causées par des bactéries. Les conditions chimiques qui produisent l'opale sont actuellement explorées.
Que puis-je faire avec les pierres d'opale ?
Les pierres d'opale peuvent être utilisées pour une variété de choses.
- Gemme
- Caractéristiques de polissage
- De nombreuses fonctions supplémentaires
1. Pierre précieuse
95% des opales sont utilisées comme pierres précieuses dans les bijoux, les décorations et le marché des collectionneurs. Les couleurs et les motifs de ces opales sont fréquemment admirés.
Les opales sont parfois utilisées comme point focal lors des rituels d'incantation ainsi que dans la thérapie des pierres précieuses. Par exemple, les rituels monétaires impliquent fréquemment l'utilisation de l'opale de feu. L'opale est souvent qualifiée de "reine des pierres précieuses" et a longtemps été prisée.
Les opales étaient considérées comme des symboles de pureté et d'espoir par les Romains et de prévoyance par les Grecs. Ils étaient considérés comme des talismans divins qui pouvaient repousser la maladie et protéger leur propriétaire du mal.
2. Caractéristiques de polissage
Tripoli et la terre de Fuller sont d'autres noms pour l'opale diatomée, qui est une opale qui contient des diatomées. Lorsque vous travaillez avec des métaux, des métaux précieux et des pierres précieuses, ce type d'opale est utilisé comme abrasif en poudre fine. (y compris les opales).
Tripoli, qui est très appréciée pour ses propriétés abrasives extrêmement fines, est également connue sous le nom de pierre pourrie en raison de sa fragilité. Ce petit article est également utilisé dans les systèmes de filtration et les savons abrasifs.
3. De nombreuses fonctions supplémentaires
Les opales sont également utilisées dans la brique, les tuyaux d'égout, la céramique et les mélanges réfractaires, ainsi que comme composant absorbant dans les médicaments, les produits pharmaceutiques et les cosmétiques, selon Eckert. L'opale est également utilisée comme composant dans l'isolation et les engrais.
16 types de pierres d'opale
Il existe de nombreuses variétés d'opale, cependant, elles peuvent être divisées en deux catégories : l'opale commune (également appelée potch) et l'opale précieuse. (également connue sous le nom d'opale noble).
Contrairement à l'opale ordinaire, l'opale précieuse a un jeu de couleurs spectrales dans toute la pierre. L'opale commune peut être de n'importe quelle couleur, dont certaines sont assez belles, et est souvent opaque à translucide et orange brunâtre.
Quelle que soit la manière dont elles sont classées, nous n'avons répertorié qu'un petit nombre des nombreuses pierres d'opale disponibles, qu'elles soient rares ou courantes.
- Black Opal
- Boulder Opal
- Opale de feu
- Hyalite
- Opalite
- Opale claire
- Opale Blanche
- Opale de cristal
- Opale matricielle
- Opale péruvienne
- Opale Rose
- Opale oeil de chat
- Opale bleue
- Opale Morado
- Opale synthétique
1. Opale noire
Sans ajouter la célèbre Black Opal, souvent connue sous le nom d'opale noire australienne, aucune liste d'opales ne pourrait jamais être considérée comme complète. L'opale noire est l'un des types d'opale les plus rares et les plus précieux que l'on trouve encore aujourd'hui.
Contrairement à la croyance populaire, l'opale noire naturelle n'est pas une pierre entièrement noire. En revanche, l'opale noire a généralement une nuance noire.
Le motif traditionnel de jeu de couleurs observé dans toutes les opales est présent sur un fond noir, ce qui distingue l'opale noire des autres types d'opales.
Ceci est parfois décrit comme ayant une "couleur de corps noire". Une opale australienne inestimable originaire de Lightning Ridge, en Australie-Méridionale, est l'opale noire.
2. Opale Boulder
Un autre type de pierre d'opale australienne que l'on trouve principalement en Australie-Méridionale est l'opale Boulder. Dans la région du Queensland du pays, c'est typique.
En règle générale, cette pierre particulière n'est pas une gemme d'opale entièrement solide. Il s'agit en fait d'un rocher ou d'une pierre recouverte d'opale. La roche hôte (ou rocher) autour de laquelle l'opale Boulder se développe généralement finit par devenir un composant naturel de la gemme.
Les remplissages de fractures et de lacunes dans la roche sont la façon dont l'opale se manifeste. Ceci est particulièrement valable lorsqu'il s'agit d'un rocher de pierre de fer. Par conséquent, la majorité de la gemme est essentiellement la roche hôte, l'opale agissant comme un mince voile sur le rocher.
Selon la façon dont la roche hôte apparaît lorsqu'elle est vue de la surface, les opales boulder peuvent être de teinte sombre ou éblouissante. L'opale boulder est également sujette au clivage. Deux faces d'opale sont laissées après la "fente", dont l'une est naturellement polie et l'autre non.
3. Opale de feu
Puisqu'il existe plusieurs formes différentes d'opale de feu qui sont indigènes à diverses parties du monde, le nom «opale de feu» est souvent source de confusion parmi le public.
Pour cette raison, même si l'opale de feu autrichienne et l'opale inestimable sont très distinctes l'une de l'autre, c'est une erreur courante de les confondre. Une variété d'opales aux teintes vives comme le jaune, l'orange et le rouge est appelée « opale de feu ».
Les opales de feu sont principalement découvertes en Australie, mais elles sont également extraites à Querétaro. Ces pierres peuvent également être découvertes au Honduras et aux États-Unis d'Amérique, où il est courant de trouver d'autres types plus chers.
Au contraire, une opale de feu mexicaine est distinctive. Le nom "opale de feu" fait référence à la transparence fréquente de ces pierres délicates à l'aspect translucide dans des teintes ardentes.
4. Hyalite
Opale incolore ayant un aspect vitreux, l'hyalite est également appelée verre de Muller. Il a parfois tendance à montrer une teinte subtile de bleu, de vert ou de jaune. Localement, l'opale d'eau est le nom donné à la variété hyalite d'origine mexicaine.
Ces opales incroyablement rares, qui se trouvent dans l'Oregon et au Mexique, sont appréciées pour leur apparence cristalline.
L'opale girasol, qui est une variété d'opale hyalite et a une lueur ou un éclat bleuâtre, est une autre variante de l'opale d'eau. Cet éclat bleuté est capable de se déplacer à la poursuite de la source lumineuse qui l'éclaire.
5. Opalite
Il y a eu deux utilisations du terme "opalite". L'opale commune sans jeu de couleur était son application originale.
L'opalite est définie dans les glossaires de géologie et de gemmologie depuis de nombreuses années. Dans les années 1980, une imitation d'opale en plastique avec un véritable jeu de couleurs était commercialisée sous le nom d'opalite. Depuis lors, cette utilisation s'est étendue pour englober une gamme de matériaux opalescents ou en plastique et en verre qui ressemblent à l'opale.
6. Opale claire
Le corps de l'opale claire est souvent clair, translucide ou opaque et présente un affichage vibrant de couleurs. Il peut être classé en opales avec des teintes allant du crème au blanc.
L'opale aura un aspect plus doux et plus pastel en raison des nuances plus douces, et les jeux de couleurs sur la pierre elle-même seront plus discrets. Le Brésil, l'Australie et l'Éthiopie font partie des pays où l'on trouve des opales légères.
7. Opale blanche
L'opale blanche, l'une des variétés d'opale les plus répandues, est parfois appelée «lait» ou «opale laiteuse». Le ton clair du corps de l'opale blanche et sa capacité à afficher n'importe quelle couleur du spectre dans une gamme étonnante de teintes sont ses caractéristiques déterminantes.
Un «potch blanc», ou opale incolore, peut également être trouvé dans les opales blanches, en particulier à l'arrière de la pierre. Ce n'est pas toujours nécessaire, cependant.
Fréquemment, l'opale blanche peut être composée presque entièrement d'opale colorée. Cependant, comme il n'y a pas de fond noir, les couleurs de l'opale blanche ne sont généralement pas extrêmement rehaussées ou apparentes.
8. Opale de cristal
Toute opale avec un éclat transparent, translucide ou semi-translucide est appelée « opale cristalline ». Observer si la lumière peut traverser la pierre est une technique simple pour savoir s'il s'agit d'une opale cristalline.
La quantité de lumière qui peut traverser la pierre est un moyen d'évaluer sa "diaphanéité". La capacité des opales de cristal à refléter la lumière dans un spectacle incroyablement brillant les distingue des autres pierres précieuses.
Cependant, les opales boulder diffèrent des opales cristallines en ce que ces dernières ont un fond de pierre de fer opaque. Par rapport aux opales entièrement opaques, la translucidité du Crystal Opal le rend plus clair et lui permet d'afficher des couleurs dans des motifs plus vibrants.
9. Opale matricielle
Comme son nom l'indique, l'opale matricielle, ou opale de type 3, a une distribution dense et étroite de l'opale inestimable dans toute la pierre. L'opale précieuse présente entre les particules de sédiments en tant qu'agent de cimentation peut constituer la roche hôte elle-même.
L'opale de jeu de couleur peut apparaître comme un remplissage des minuscules vésicules dans la roche hôte ou comme un remplacement du matériau hôte lui-même. Le mélange qui en résulte ressemble à la roche hôte en apparence, mais présente en permanence des éclairs d'opale inestimable qui clignotent de l'intérieur.
Lorsqu'elle est tenue devant une source de lumière, une opale matricielle correctement coupée affichera une gamme étonnante de jeux de couleurs internes. Lorsque vous regardez la pierre, tourner la tête d'un côté à l'autre fera également briller la gemme inestimable dans un bel affichage.
Cependant, l'opale matricielle doit être soigneusement taillée après un examen approfondi de la roche brute. Ce faisant, le tailleur sera en mesure de comprendre l'emplacement des bijoux précieux dans la roche ainsi que l'orientation qui résulte d'un rayon lumineux incident frappant la pierre.
La pierre peut ensuite être sculptée de manière à ce que la beauté et la grandeur de la pierre soient pleinement visibles. Les endroits les plus courants pour trouver Matrix Opal sont en Australie, au Mexique et au Honduras.
10. Opale péruvienne
Bien sûr, le nom seul fournit des indices suffisants. Originaire du Pérou, l'Amérique du Sud est l'endroit où l'opale péruvienne a été découverte pour la première fois.
La pierre elle-même se trouve dans de jolis roses, verts et bleus colorés. C'est une pierre translucide à opaque. L'opale du Pérou est classée comme une «opale commune» car elle n'a pas la qualité de jeu de couleur distinctive caractéristique de l'opale précieuse.
Les amateurs de pierre d'opale ne considéreront jamais les teintes comme communes car elles sont trop exquises et distinctives. Les utilisations courantes des opales péruviennes comprennent les perles, les pierres roulées et les cabochons.
Bien que le type semi-translucide puisse coûter plus cher que les pierres de base de couleur pastel, les opales péruviennes sont généralement abordables.
11. Opale rose
Des teintes roses peuvent être observées dans certaines variétés d'opale. Ces soi-disant « opales roses » sont généralement exploitées au Pérou et rarement dans certaines régions de l'Oregon.
L'opale rose est souvent une petite pierre précieuse d'environ quatre millimètres de long. Sa couleur va du presque blanc au rose brillant et même au violet.
Le Pérou est le pays où l'opale la plus rose est extraite. Cependant, la gemme se trouve également en petites mais grandes quantités dans d'autres régions, telles que l'Oregon. Une «opale mexicaine rose» est également un terme typique pour l'opale de feu hissée à la rhyolite plus claire du Mexique.
12. Opale œil de chat
L'opale présente rarement la chatoyance, le phénomène optique qui fait apparaître un « œil de chat » à la surface d'une pierre. Ces opales ont un réseau parallèle d'inclusions en forme d'aiguille qui reflètent une fine ligne de lumière éblouissante de la gemme.
Lorsque la pierre, la source de lumière ou la tête de l'observateur sont déplacées, la ligne ou «l'œil» se déplace d'avant en arrière sur le dôme de la pierre. Une opale œil-de-chat de Madagascar est présentée ici.
Des centaines d'aiguilles de rutile parallèles qui couvrent la largeur de la pierre et reflètent une ligne de lumière qui ressemble à la ligne de lumière réfléchie par la surface d'une bobine de fil de soie sont ce qui donne à la pierre sa chatoyance.
13. Opale bleue
Beaucoup de gens sont surpris de découvrir que l'opale bleue existe parce qu'ils ne l'ont jamais vue. Il est souvent taillé dans de belles perles et cabochons.
Les sources les plus connues de l'opale commune bleue très prisée se trouvent au Pérou, en Oregon et en Indonésie.
L'opale bleue Owyhee extraite de l'Oregon a une teinte bleu pastel qui va du clair au foncé. Certaines perles d'opale bleue péruvienne ont de minuscules zones translucides avec un jeu de couleurs. Habituellement, le bois opalisé est lié à l'opale bleue trouvée en Indonésie.
14. Opale Morado
Le mot espagnol pour « violet » est « Morado ». Le Mexique produit des opales communes avec une couleur de corps violette. Il est souvent appelé "Morado Opal" ou simplement "Morado". Il n'y a pas beaucoup d'endroits dans le monde où vous pouvez trouver une opale d'une teinte violet foncé.
15. Opale synthétique
Des opales de toutes sortes ont été créées synthétiquement en utilisant des moyens commerciaux et expérimentaux. En 1974, Pierre Gilson a synthétisé l'opale précieuse après avoir découvert sa structure de sphère organisée.
De par sa régularité, le matériau produit se distingue de l'opale naturelle ; lorsqu'on les regarde de près, on peut observer que les taches de couleur sont disposées dans un motif de «peau de lézard» ou de «fil de poulet».
De plus, les opales artificielles ne deviennent pas fluorescentes lorsqu'elles sont exposées à la lumière ultraviolette. De plus, les matériaux synthétiques ont souvent une densité plus faible et sont assez poreux.
Conclusion
L'opale est l'une des pierres uniques et inestimables mentionnées dans la mythologie grecque classique. Ils étaient connus sous le nom de "Opallios" par les Grecs, ce qui signifie "couleur du changement" en anglais.
Les larmes de joie de Zeus après avoir vaincu les Titans étaient censées s'être transformées en ces superbes opales. Les opales peuvent conférer des dons et des pouvoirs surnaturels à leurs porteurs, ce qui est un autre fait intéressant sur leur passé.
Selon la légende, certains types d'opale auraient des propriétés thérapeutiques dans l'Antiquité. Ce concept est toujours vrai aujourd'hui, et c'est la raison pour laquelle de nombreuses cultures considèrent les opales comme des bijoux porte-bonheur.
Combien de types d'opale existe-t-il ?
Comme il y a tellement de pierres d'opale disponibles, il serait difficile de leur attribuer un numéro.
Quelle couleur d'opale est la plus chère?
Les plus rares et cher variété d'opale est l'opale noire, qui se distingue par son ton de corps "noir" (ou "foncé").
Quel est le type d'opale le plus courant ?
La pierre d'opale la plus populaire dans le monde est la pierre d'opale blanche.
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