Le plus grand de notre patrimoine naturel est préservé dans les parcs nationaux, avec des paysages à couper le souffle, des essences exceptionnelles et des bois imposants. Mais y a-t-il d'autres raisons pour lesquelles les parcs nationaux sont importants ?
Avec d'autres aires protégées, elles constituent la pierre angulaire de notre bien-être économique et social, attirent des millions de touristes chaque année et contribuent à la préservation de notre faune distinctive en servant de refuges pour les espèces menacées.
Bien que la préservation de la biodiversité soit leur objectif principal, les parcs nationaux offrent également d'innombrables avantages économiques, sociaux, culturels et sanitaires.
Qu'est-ce qu'un parc national ?
Les parcs nationaux sont gérés à des fins de protection des écosystèmes et de loisirs et sont préservés par le gouvernement en raison de leur beauté naturelle ou de leur histoire unique, selon l' Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Le but des parcs nationaux est de préserver l'écosystème. Ils participent à des activités de loisirs et de divertissement pour le grand public. Un parc national préserve les habitats naturels de ses plantes, de ses animaux et de ses paysages.
La conservation in situ est une forme de conservation de la faune sauvage pratiquée dans les parcs nationaux. La préservation des sites dans leurs habitats naturels est appelée conservation in situ. Les parcs nationaux sont des lieux protégés de toute intrusion humaine, à l'exception des activités scientifiques et de recherche.
On compte plus de 4 000 parcs nationaux dans le monde, et ce nombre ne cesse de croître à mesure que de plus en plus de nations reconnaissent la nécessité de protéger des régions d'une grande beauté naturelle ou d'une importance biologique.
Le gouvernement américain a décidé que les chutes du Niagara devaient être sauvegardées avant qu'elles ne soient détruites dans les années 1860, date à laquelle le concept de parcs nationaux est apparu pour la première fois.
Parmi les autres parcs nationaux notables, citons le parc national de Sagamartha au Népal, le parc national Torres del Paine au Chili, le parc national Kruger en Afrique du Sud, le parc national de Tongariro en Nouvelle-Zélande, le parc national des Galapagos en Équateur et le parc national des Great Sand Dunes aux États-Unis.
Raisons pour lesquelles les parcs nationaux sont importants
Voici les raisons pour lesquelles nos parcs nationaux sont importants.
- Protéger la biodiversité
- La protection de l'environnement
- Sources d'énergie durables
- Réduire les catastrophes naturelles
- Croissance de l'économie
- Impacts sur la santé
- Impacts sur la santé mentale
- Connexions sociales
1. Protéger la biodiversité
Les parcs nationaux protègent les vastes régions sauvages que l'on trouve dans la nature et se concentrent souvent sur la préservation de paysages uniques ou d'animaux importants.
Le fait que toute modification de l'environnement d'une zone puisse avoir des répercussions importantes et imprévues rend difficile le maintien de la biodiversité.
Par exemple, le castor a été chassé jusqu'à l'extinction dans plusieurs pays européens, mais il existe actuellement une campagne pour restaurer les castors en raison de leur fonction cruciale dans les écosystèmes fluviaux.
Cela comprend la mastication des tiges qui abritent des insectes et des oiseaux, la création de zones humides qui abritent une variété de créatures et servent d'éponges, la régulation du débit des rivières, la réduction du risque de crues soudaines et le stockage de l'eau pendant les périodes de sécheresse.
De plus, les sédiments organiques capturés par leurs barrages atténuent l'impact des ruissellements agricoles. Ainsi, les modifications d'une seule composante de l'écosystème peuvent avoir diverses répercussions sur de nombreuses autres composantes.
2. La protection de l'environnement
Les parcs nationaux sont essentiels à la préservation de l' écosystème . Ce sont souvent des espaces sauvages exempts d'intervention humaine (hormis celle nécessaire à la conservation), ce qui signifie qu'ils ne contribuent pas aux dommages causés à l'environnement par l'homme.
Actuellement, 14.8 % du territoire de la planète est protégé, ce qui ne nuit pas à l'écosystème.
3. Sources d'énergie durables
L'énergie durable est également disponible dans les parcs nationaux. L'énergie hydroélectrique , l'énergie éolienne et l'énergie solaire en sont des exemples. Afin de réduire la consommation d'énergies fossiles et leurs impacts environnementaux, de nombreux pays étudient actuellement des solutions pour exploiter les parcs nationaux comme sources d'énergie renouvelable.
De plus, en stockant le carbone et en réduisant sa concentration dans l'atmosphère, les parcs nationaux peuvent contribuer directement à atténuer les effets des dommages environnementaux causés par l'homme.
Les parcs nationaux et autres aires protégées renferment environ 15 % du carbone stocké dans les forêts. Plus de 4 milliards de tonnes de carbone sont stockées dans 25 millions d'hectares de forêts, notamment en Bolivie, au Venezuela et au Mexique.
4. Réduire les catastrophes naturelles
Le nombre de catastrophes naturelles augmente en raison du changement climatique d'origine humaine, qui rend les systèmes météorologiques plus imprévisibles. Les parcs nationaux peuvent atténuer les effets de ces catastrophes.
Les typhons, les ouragans et les tsunamis ne sont que quelques exemples de catastrophes naturelles contre lesquelles les aires marines protégées, telles que les récifs coralliens et les zones humides côtières, nous protègent. De nombreux parcs nationaux situés à l'intérieur des terres possèdent des zones boisées qui peuvent constituer une barrière naturelle efficace contre ces catastrophes.
Par exemple, les forêts à flanc de colline peuvent protéger les habitants des avalanches et des dommages sismiques, sauvant ainsi de nombreuses vies.
Avec de nombreux parcs nationaux offrant désormais des programmes éducatifs présentant cela au public, les parcs nationaux offrent également une chance d'enseigner l'importance de la prévention du changement climatique et comment modifier le comportement pour ce faire.
5. Croissance de l'économie
L'économie nationale et les économies locales sont impactées par les parcs nationaux. Aux États-Unis, les parcs nationaux reçoivent 300 millions de visiteurs par an, et on pense que chaque dollar investi dans ces parcs rapporte 10 dollars.
Les villes rurales locales appelées « communautés passerelles » qui sont proches des parcs nationaux les apprécient également. Les touristes peuvent être une source importante d'emplois et d'argent pour la communauté locale en dépensant de l'argent dans des hôtels, des magasins, des bars, des restaurants et d'autres établissements à ces endroits.
Les parcs nationaux aident l'agriculture, ce qui stimule l'économie. Les poissons sont autorisés à se reproduire et à s'épanouir dans des zones marines protégées, où ils débordent dans les zones de pêche. Cela aide à reconstituer les zones pêchées, ce qui permet de capturer et de vendre davantage de poissons.
De même, les parcs nationaux situés à l'intérieur des terres permettent aux espèces sauvages apparentées aux cultures les plus répandues de prospérer. Ceci fournit une diversité de matériel génétique pour l'amélioration des cultures et leur protection contre les aléas climatiques. Le soutien à l'agriculture contribue de manière significative à l'économie de nombreux pays, car ce secteur représente un marché mondial de 2 400 milliards de dollars.
Là encore, à un niveau plus local, l'agriculture est une source de revenus majeure pour de nombreuses villes proches des parcs nationaux. Pour les raisons décrites ci-dessus et en sauvegardant des zones rurales qui pourraient autrement être développées, les parcs nationaux aident ces économies locales.
6. Impacts sur la santé
Les parcs nationaux contribuent grandement à la promotion du bien-être physique et mental. Passer du temps en plein air et être actif, que ce soit en escalade, en randonnée ou simplement en flânant, est ce que font les visiteurs des parcs nationaux.
Marcher à l'extérieur peut améliorer la santé pulmonaire, stimuler la synthèse de collagène pour vous faire paraître plus jeune, augmenter les niveaux de vitamine D pour prévenir les maladies cardiaques, la maladie d'Alzheimer et le cancer de la prostate, et vous aider à perdre du poids.
Une visite dans un parc national implique souvent de marcher entre un et vingt kilomètres, donc cela aide à augmenter le niveau d'activité.
7. Impacts sur la santé mentale
Les avantages d'être à l'extérieur et dans la nature sont tout aussi importants pour la santé mentale. L'anxiété et le désespoir peuvent être efficacement traités en marchant. Différentes régions du cerveau sont stimulées par la nature, ce qui calme l'esprit et abaisse le rythme cardiaque et la tension artérielle.
De plus, il atténue les signes de tension ou de rage. Marcher dans la nature, et particulièrement des activités comme la randonnée, renforcent l'estime de soi et la confiance, qui ont un impact important sur la santé mentale.
Passer du temps dans la nature peut aider les patients atteints de trouble affectif saisonnier (TAS), un type de tristesse qui ne se manifeste que pendant l'hiver, à se sentir mieux car cela les expose à plus de soleil et de vitamine D, ce qui a également d'autres effets sur les symptômes de la dépression.
8. Connexions sociales
Un voyage dans un parc national avec un groupe de personnes, une famille ou un ami peut aider à renforcer ces liens sociaux et à faire progresser les relations. Un voyage dans un parc national peut rassembler les gens pour un sentiment d'émerveillement partagé, favorisant des relations plus étroites.
Partir en randonnée ou s'engager dans une autre activité peut favoriser le travail d'équipe et la coopération, renforçant ainsi vos liens. Même si vous partez seul, il peut être plus facile d'entrer en contact avec des personnes qui partagent vos centres d'intérêt en visitant des parcs nationaux.
De plus, plusieurs parcs nationaux ont des lieux de révérence naturelle. Par exemple, de nombreuses tribus amérindiennes considèrent la tour du diable dans le Wyoming comme un site sacré, et les communautés aborigènes d'Australie considèrent Gunlam Falls comme un site sacré. Dans certains pays, des sites sacrés se trouvent dans presque tous les parcs nationaux.
Ces lieux sont riches en importance culturelle et peuvent renforcer les économies locales et les liens sociaux. Ils offrent des espaces où les gens peuvent se rassembler, adorer ou organiser des festivals, et prendre soin de ces lieux peut donner à la communauté locale une chance de se rassembler.
Conclusion
La valeur des parcs nationaux peut prendre de nombreuses formes. Ils sont essentiels à la protection de l'environnement, notamment par la fourniture d'énergie durable et la réduction des effets du changement climatique ; à la préservation de la biodiversité, grâce au soutien des écosystèmes et de leur flore ; et au développement des économies locales et nationales, par la promotion du tourisme et la protection de l'agriculture.
Pour ceux qui visitent les parcs nationaux, ils sont également importants personnellement car ils peuvent améliorer le bien-être physique et mental, favoriser les liens sociaux grâce à des expériences partagées, y compris des expériences religieuses, et offrir une chance d'apprendre comment réduire les actions qui pourraient contribuer au climat. changement.