Comparé à d'autres problèmes, jeter des aliments non consommés peut sembler être une atteinte mineure à l'environnement, mais la vérité qui donne à réfléchir est que les impacts environnementaux du gaspillage alimentaire sont tout aussi préjudiciables.
Les aliments qui ont été jetés, ainsi que les ressources inestimables utilisées pour les produire, couvrent la biodiversité, l'impact sociétal sur l'environnement et la manière dont les terres et les ressources naturelles sont utilisées. Les déchets alimentaires représentent un tiers de toutes les émissions de gaz à effet de serre d'origine humaine et génèrent 8 % des gaz à effet de serre par an. Au vu de ces chiffres, il est impératif de réduire cette empreinte environnementale.
Le méthane, un gaz à effet de serre plus puissant que même le CO2, est produit en grande quantité par les déchets alimentaires qui finissent dans les décharges. Les personnes non initiées peuvent ne pas être conscientes que des niveaux excessifs de gaz à effet de serre, tels que le méthane, le CO2 et les chlorofluorocarbures, réchauffent l'atmosphère terrestre en absorbant le rayonnement infrarouge. Ce processus se traduit par au réchauffement climatique ainsi que le changement climatique.
Le gaspillage alimentaire représente une perte importante d'eau douce et eaux souterraines ressources parce que l'agriculture utilise 70 % de l'eau consommée dans le monde.
Selon certaines estimations, uniquement pour produire des aliments qui ne sont pas consommés, un volume d'eau environ trois fois le volume du lac Léman (21.35 milles cubes) est nécessaire. Vous gaspillez en fait 50,000 1,000 litres d'eau qui ont servi à fabriquer deux livres de bœuf en les jetant. Il en va de même pour un verre de lait, qui gaspille environ XNUMX XNUMX litres d'eau.
En ce qui concerne l'utilisation des terres, environ 3.4 millions d'acres, soit environ un tiers de la superficie totale des terres agricoles dans le monde, sont utilisées pour cultiver des aliments gaspillés. De plus, des millions de gallons de pétrole sont gaspillés chaque année pour générer des aliments qui ne sont pas consommés.
Et tout cela sans même tenir compte des effets néfastes sur la biodiversité causés par des pratiques telles que la monoculture, dans laquelle un champ est exploité pour produire des peuplements purs d'une seule culture, et la transformation des friches en régions agricoles.
Une analyse des effets du gaspillage alimentaire mondial sur l'environnement a été publiée dans un rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) en 2013. Ils ont découvert les tendances mondiales du gaspillage alimentaire.
Ils ont découvert que l'étape « en aval » du processus de production - lorsque la nourriture est gaspillée par les consommateurs et les entreprises commerciales - est celle où le gaspillage alimentaire se produit dans les pays à revenu intermédiaire à élevé.
De plus, il a été constaté que les pays en développement avaient une propension plus élevée à contribuer au gaspillage alimentaire au cours de la phase "amont" de la production, généralement en raison de problèmes d'infrastructure, notamment un manque de réfrigération, de mauvaises conditions de stockage, des limitations techniques dans les méthodes de récolte, etc. .
Table des matières
Impacts environnementaux du gaspillage alimentaire
1. Gaspillage des ressources naturelles
Le gaspillage alimentaire peut avoir divers effets négatifs sur l'environnement. Les trois ressources naturelles de base - l'énergie, le carburant et l'eau - utilisées pour produire de la nourriture sont gaspillées lorsque nous les jetons.
Toutes les phases du processus de production alimentaire et toutes les variétés d'aliments qui en résultent nécessitent l'utilisation d'eau. 70% de l'eau utilisée dans le monde est utilisée pour l'agriculture. Cela comprend l'eau nécessaire à l'élevage du bétail, de la volaille et du poisson, ainsi qu'à l'irrigation et à la pulvérisation des cultures.
Nous gaspillons de l'eau douce et de la nourriture ensemble. La conservation de l'eau douce devrait être une entreprise mondiale en raison de la grave pénurie d'eau que connaissent de nombreux pays et de la probabilité qu'ils deviendront inhabitables dans quelques décennies.
Une quantité importante d'eau douce est perdue lors de la production de plantes et d'animaux. Les aliments comme les fruits et les légumes sont riches en eau et ont besoin de beaucoup d'eau pour pousser. De plus, les besoins en eau des diverses espèces végétales varient.
Les animaux ont également besoin de beaucoup d'eau pour leur alimentation et pour leur croissance. La viande est l'aliment le plus jeté malgré le fait que sa production nécessite plus d'eau.
Selon le Natural Resources Defense Council (NRDC), le gaspillage alimentaire entraîne la perte d'un quart de notre approvisionnement en eau sous forme de nourriture non consommée. Cela représente un gaspillage d'eau de 172 milliards de dollars américains.
De plus, ils ont découvert que près de 70 millions de tonnes de nourriture sont cultivées, transportées et transformées pour un coût de plus de 220 milliards de dollars, la majorité de ces aliments finissant dans des décharges.
En consommant jusqu'à 21 % de notre eau douce, 19 % de nos engrais, 18 % de nos terres cultivées et 21 % de notre volume de déchets, nous pouvons générer des aliments qui sont gaspillés. Un kilogramme de bœuf gaspillé équivaut à 50,000 XNUMX litres d'eau.
La quantité d'eau gaspillée par le lavage d'un verre de lait dans les égouts est proche de 1,000 XNUMX litres. De plus, des volumes considérables de pétrole, de diesel et d'autres combustibles fossiles sont consommés en raison du transport alimentaire mondial.
2. L'eau est gaspillée.
L'eau est nécessaire à la vie, il n'est donc pas surprenant que la production alimentaire en dépende également. L'eau est nécessaire à la prospérité de l'agriculture, sans parler de l'alimentation des animaux qui nous fournissent notre viande, notre poisson et nos produits laitiers. Cela est vrai, qu'il s'agisse d'irrigation, de pulvérisation, de versement ou d'une autre méthode.
Cependant, nous gaspillons également des millions de gallons d'eau qui ont été utilisés pour cultiver, développer, nourrir ou générer d'une autre manière les millions de tonnes de nourriture que nous jetons.
En raison de leur teneur en eau plus élevée, les fruits et légumes font partie des aliments qui contiennent le plus d'eau. (Par exemple, environ 81 % d'un paquet de pommes est composé d'eau !)
Cependant, les produits à base de viande sont les plus gros consommateurs d'eau en raison de la quantité d'eau que les animaux boivent et, plus important encore, de la quantité d'eau nécessaire pour faire pousser le grain qui est utilisé comme nourriture. La production de viande utilise 8 à 10 fois plus d'eau que la production de céréales.
La plupart des estimations fixent l'eau "dans" cette quantité à 45 24 milliards de gallons, soit 1.3 % de toute l'eau utilisée pour l'agriculture, si les 70 milliard de tonnes de nourriture gaspillées dans le monde chaque année sont exactes. N'oubliez pas non plus que XNUMX% de l'eau douce de la planète est utilisée pour l'agriculture.
3. Impact sur le changement climatique
Les aliments qui ont pu pourrir dans nos décharges émettent du méthane, un puissant gaz à effet de serre 25 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. Lorsque le méthane est émis, il reste dans l'atmosphère pendant 12 ans et absorbe la chaleur solaire.
Les aliments jetés finissent par se retrouver dans des décharges (qui peuvent elles-mêmes être un problème pour l'environnement). Cette nourriture commence à pourrir et libère du méthane lorsqu'elle commence à se décomposer.
Bien sûr, le méthane est un gaz à effet de serre qui, selon de nombreux scientifiques, a un impact négatif sur le climat et la température de la Terre (c'est-à-dire le réchauffement planétaire/changement climatique).
Le méthane représente environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre et est environ 25 fois plus efficace que le CO2 pour piéger la chaleur dans l'atmosphère.
Le méthane et d'autres gaz nocifs ont déjà été produits en grande quantité tout au long du processus de production. Maintenant, le gaspillage alimentaire aggrave les choses.
20% des émissions de gaz à effet de serre émises dans le monde en sont le résultat. La quantité d'émissions de gaz à effet de serre causée par l'utilisation des ressources naturelles est stupéfiante lorsqu'on les prend en compte. Un système fonctionnel de traitement des déchets alimentaires réduirait les émissions de gaz à effet de serre de 11 % au niveau mondial.
Selon le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale, le gaspillage alimentaire représente un tiers de toutes les émissions de gaz à effet de serre causées par l'homme. Le troisième émetteur de gaz à effet de serre au monde, derrière les États-Unis et la Chine, est le gaspillage alimentaire.
4. Dégradation des terres Notre utilisation négligente des produits alimentaires a un effet négatif sur les terres elles-mêmes. Nous gaspillons de deux manières différentes. à la fois la terre que nous utilisons pour cultiver des aliments et la terre que nous utilisons pour en disposer.
11.5 millions d'hectares des terres du monde sont utilisées pour l'agriculture. Il existe deux catégories de terres : « arables » (capables de soutenir la croissance des cultures) et non arables (qui ne peuvent pas faire pousser de cultures). Pour la production de viande et de produits laitiers, le bétail est élevé sur 900 millions d'hectares de terres non arables.
De plus en plus de terres arables sont transformées en pâturages pour les animaux à mesure que la demande de viande augmente. En faisant cela, nous détériorons régulièrement notre terre naturelle, rendant impossible pour quoi que ce soit de naturel d'y prospérer.
Ces chiffres démontrent que nous surexploitons la terre pour la production alimentaire, et si nous n'y prenons garde à l'avenir, le rendement diminuera régulièrement à mesure que nous détériorons lentement le sol.
Non seulement nous détruisons nos magnifiques paysages sauvages, mais nous mettons également en danger la biodiversité qui existe dans la nature, car la transformation des terres arables en pâturages entraînera la perte d'habitats pour les animaux et pourrait gravement perturber les chaînes alimentaires de l'écosystème.
5. Dommages à la biodiversité
Les différentes espèces et organismes qui composent un écosystème sont simplement appelés à la perte de biodiversité.
Notre la biodiversité souffre du fait de l'agriculture en général. Là où les besoins de production d'animaux augmentent, la monoculture et la transformation de nos terres sauvages en pâturages et terres agricoles utiles sont des pratiques répandues.
La flore naturelle et les animaux qui existent sont détruits par déboisement et par conversion de nos terres naturelles en terres non arables, souvent au point de extinction.
Il a également été démontré que la population de la vie marine est en déclin et nos écosystèmes marins ont été gravement touchés par les quantités massives de poissons capturées.
Selon les rapports, la croissance annuelle moyenne de la consommation mondiale de poisson dépasse le taux de croissance démographique, mais dans le même temps, des régions comme l'Europe rejettent 40 à 60 % de leurs fruits de mer parce qu'ils ne correspondent pas aux normes de qualité des supermarchés.
Nous perturbons gravement les écosystèmes marins et les chaînes alimentaires, mettant en danger la disponibilité de la nourriture aquatique, et surexploitons et réduisons l'approvisionnement en poisson sur la planète.
6. Le pétrole est gaspillé
Voici un autre aspect « producteur » du problème des déchets. Ce que je veux dire, c'est ceci :
- Pour cultiver, transporter, stocker et cuire les aliments, des combustibles fossiles tels que le pétrole, le diesel et le charbon sont nécessaires. Considérez l'équipement nécessaire pour récolter les cultures, les camions qui transportent la nourriture de la ferme à l'entrepôt au magasin, et l'équipement supplémentaire nécessaire pour trier, nettoyer, emballer ou préparer la nourriture avant de pouvoir l'acheter.
- Des millions de tonnes (en Amérique) ou des milliards (dans le monde) de nourriture sont gaspillées chaque année, ce qui implique également que tout le pétrole et l'essence utilisés pour produire cette nourriture ont été gaspillés. Beaucoup de ces machines nécessitent d'énormes quantités d'huile, de diesel et d'autres carburants pour fonctionner.
- Par ailleurs, brûler ce carburant peut contribuer à la libération de gaz à effet de serre nocifs dans l'atmosphère, ainsi que les gaz nocifs déjà émis par les aliments en décomposition dans les décharges et tout futur aliment en détérioration qui sera encore gaspillé.
En ne consommant pas la nourriture que nous achetons, nous gaspillons de l'essence et le pétrole à la fois pendant le processus de production et tout au long du processus de décomposition, ce qui a un effet caché mais coûteux sur l'environnement.
Conclusion
Les aliments qui ne peuvent pas être consommés par les humains doivent être recyclés. Au lieu d'être jetés comme déchets alimentaires, ils peuvent être donnés au bétail pendant le processus de production alimentaire ou même utilisés comme compost domestique dans les maisons des clients.
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Un écologiste passionné dans l'âme. Rédacteur principal de contenu chez EnvironmentGo.
Je m'efforce d'éduquer le public sur l'environnement et ses problèmes.
Il a toujours été question de nature, nous devons protéger et non détruire.